ты покури пока. Мы посовещаемся.
Тот и не думал возражать, молча кивнул. Атос и Демон вернулись к зеленому озерцу.
– Ну, что думаешь? – Атос водил лучом фонаря по зеленым лужам, но прохода не было видно.
Демон пнул носком ботинка крышку от пробирки, та, отлетев, покатилась по полу. Он проводил ее взглядом.
– А что тут думать? Обидно, конечно, но я в эту зеленую хрень не полезу.
– Да и я не рискну, – согласился Атос. – Хотя и досадно – столько сил положено, и ведь почти дошли.
Сталкеры переглянулись, затем, не сговариваясь, посмотрели на Холода. Демон нервно хохотнул:
– Финита ля комедия. Как говорится, близок платок, да не укусит роток. В общем, пора домой. И знаешь, что я думаю? Я не уверен, что это была аномалия. Аномалии, сам знаешь, часто нестабильны. Может, эту ловушку еще тогда заготовили. Мы ведь не знаем, какие здесь проводили эксперименты. Значит, могут быть и другие ловушки, посерьезнее этой. Ты прав. Лучше уйти отсюда живыми, пусть и с пустыми руками. А с Шепардом потом разберемся.
Атос задумчиво кивнул, оглядывая мрачное помещение. Запах химикатов просачивался даже сквозь фильтры противогазов, напоминая о смертельной опасности, притаившейся в этих стенах.
– Так-то оно так, а вдруг все богатство за этой полусорванной дверью? Мы, считай, рядом стоим. И что, просто уйдем от таких денег? Нам только эта зеленая лужа и мешает. Неужто ничего не придумаем, даже не попытаемся? – Атос засунул большие пальцы под ремень, его глаза блестели огнем жадности.
Демон уже открыл рот, чтобы возразить, когда рядом раздался хриплый голос:
– Ну чего вы зря свет тратите? Болтать и в полумраке можно.
Атос щелкнул выключателем, Холод хоть и контуженый, а все же сообразил правильно.
– Ну, чего решили? – Холод завертел головой, выискивая, куда бы присесть.
– Поворачиваем обратно, – твердо сказал Демон.
– Зачем? – возмутился Холод, его голос дрожал от разочарования. – А артефакты, а бабло?
– Ты сам уже не вполне… – с досадой объяснил Атос, – да и прохода нет.
– Как нет? – Холод почти выкрикнул, его лицо исказилось от возмущения. – А это что?
Сталкеры повернулись к зеленым лужам. Без яркого света в полумраке стало видно, что лужи не образовывали сплошного озерца. Будто большие кляксы, они расползлись по полу, во многих местах не соприкасаясь. Между ними змеилась причудливо изогнутая дорожка, зачастую не шире подошвы ботинка.
– Молодец, Холод! – Атос с восторгом хлопнул его по плечу.
– Да ты у нас Зоркий Сокол! – вторил ему Демон, похлопав Холода по другому плечу.
Теперь Атос инструктировал скорее Демона, чем Холода:
– Двигаемся шаг в шаг. Холод, держишь меня за ремень сзади, а Демона спереди. Еще я тебя за ремень спереди возьму, а Демон сзади. Максимальное внимание! Демон, контролируешь Холода. Не дай Зона, он начнет заваливаться. Сразу останавливаешь всех и держишь его. Вопросы есть? Тогда поехали.
Если кто ходил в детский