долго совещались с Грандиром. “Странник” был слишком велик, чтобы поместиться в ангаре рядом с фрегатом. Нужно было найти способ переместить его в более безопасное место.
“У меня есть идея,” – наконец произнес Грандир. – “На одном из уровней базы находится гравитационный тягач. Если удастся запустить его, то можно попробовать осторожно притянуть “Странник” поближе к поверхности и попытаться посадить его в одном из пустых кратеров”.
“Ты хочешь сказать, что на Луне есть технология, способная перемещать корабли размером с небольшой город?!” – удивился я.
“Не преувеличивай, Андрей, – рассмеялся Грандир. – “Странник” хоть и линкор, но не настолько громадный. А гравитационный тягач – довольно распространённое устройство среди развитых космических цивилизаций. Вот только…”
“Вот только ты не уверен, что он сможет справиться с такой задачей, верно?” – закончил я за него.
“Именно,” – признался Грандир. – “Тягач не предназначался для перемещения объектов такой массы. Но других вариантов у нас нет.”
Решение было рискованным, но другого выхода у нас не было. “Странник” был слишком большой мишенью для вражеских кораблей, и оставлять его на орбите было слишком опасно. Так что, взяв себя в руки и попрощавшись с “Валькирией” на время, я вместе с Лирой, теперь уже не только штурманом, но и командиром линкора, отправились на базу, чтобы найти и запустить гравитационный тягач.
Пока мы с Лирой пытались приручить древний механизм, работа над созданием тела для Грандира продолжалась. Изучив данные из архивов Эльвас, я убедился в том, что они уже тогда были близки к тому, чтобы называть себя богами. Они могли не только изменять живые организмы, но и создавать их с нуля, наделяя уникальными способностями и свойствами.
Я принёс образец своей крови в лабораторию. Холодная сталь медицинского манипулятора взяла анализ. Странное ощущение – делиться своей сущностью с машиной, которая должна была создать… друга.
“Это лишь инструмент, Андрей, – успокаивал меня голос Грандира, наблюдавшего за процессом через камеры наблюдения. – Важны знания, которые мы смогли сохранить. И твоё желание мне помочь.”
Дни сменялись неделями, пока, наконец, в самом сердце лаборатории, внутри гигантской сферы, наполненной мерцающим гелем, не начало формироваться оно – новое тело Грандира. Оно не было похоже на человеческое. Слишком идеальные пропорции, слишком гладкая, лишенная волос, кожа. Но в нём уже чувствовалась сила, скрытая энергия, готовая пробудиться в любой момент.
А я… всё чаще ловил себя на мысли, что с нетерпением жду того дня, когда смогу назвать это прекрасное существо своим другом.
И вот, настал день Х.
Лаборатория наполнилась приглушенным гулом. Индикаторы на пультах управления мигали в бешеном ритме, а воздух, казалось, насытился статическим электричеством. Я стоял у панорамного окна, наблюдая за тем, как в центре помещения, окружённое сплетением энергетических коконов, пульсировало новое тело Грандира.