Трубку никто не берет. Позвонил домой, там эта ее дура домработница на меня собак спустила. Кричит, хозяйки нет, прекратите трезвонить. Так вы не шутили, Лидия и впрямь пропала?
– Разве можно такими вещами шутить!
– Кто вас, женщин, знает. Слушайте, а что, если нам с вами встретиться?
– Когда?
– Да хоть прямо сейчас. Обсудим ситуацию. Заодно и познакомимся лично. Вы как? Согласны?
– Конечно.
Мариша объяснила, где она находится. И предупредила, что у нее от силы один час свободного времени.
– Потом я должна быть в школе. Мне нужно забрать ребенка.
– Очень хорошо. Я успею.
– И учтите, всех подозрений против вас я не сняла, так что в вашу машину я не сяду. Можете даже не просить.
– Я и не собирался. К тому же я приду пешком. Отделение банка находится в двух шагах от моей конторы. К чему гонять машину, если можно прогуляться в такой солнечный день.
Марише не пришлось долго его ждать. Серж и впрямь появился спустя несколько минут. Мариша сразу же его узнала по длинному носу и очкам. Да, это был тот самый мужчина, который увез Лидию. Такой нос не спутаешь.
– Пойдемте посидим, поговорим. Я угощу вас кофе. – И, окинув фигуру Мариши взглядом, добавил: – Или вы предпочитаете что-нибудь более существенное?
Мариша покраснела. Она знала, что за последние годы набрала несколько лишних килограммов. А если быть совсем честной, то этих килограммов было больше десяти. Она уже приготовилась дать резкую отповедь нахалу, посмевшему намекнуть на ее излишний вес, но внезапно поняла, что Серж смотрит на нее без какого-либо осуждения, а вроде как даже с мужским интересом во взгляде.
Парадоксальным образом ни очки, ни длинный нос не умеряли привлекательности Сергея. Бывают такие мужчины, вроде бы и не красавцы, даже совсем не красавцы, а что-то такое в них есть, что заставляет лететь женские сердца к ним со всех сторон.
Кафе, куда привел ее Серж, находилось в подвальчике. Тут было умеренно романтично и укромно.
– Вы замужем?
– Да. А вы?
– Что?
– Вы женаты?
– Женат.
Прозвучало это у Сержа как-то совсем без восторга.
– Женат и уже очень много лет.
– А какого рода отношения связывают вас с Лидой?
– Видите ли… На самом деле я ее почти совсем не знаю. Познакомились мы с ней чуть больше месяца тому назад. Ну, как познакомились… Просто я увидел на улице красивую женщину и захотел с ней познакомиться. Она ответила мне отказом, что меня, признаться, удивило.
– Почему?
– Не так уж часто женщины, скажем так, бальзаковского возраста имеют привычку мне отказывать. Меня это в некотором смысле даже задело. Необычно это как-то было.
Мужское самолюбие Сержа было раззадорено, и он поставил перед собой цель овладеть непокорной крепостью.
– Для начала использовал