руку, и он приложился губами к тыльной стороне ладони; Кошка довольно заулыбалась.
– Вы с Ритой знакомы? – спросила она.
– По работе. – Фельдшерица снова показала весёлые скобочки глазами. – Мы с ними постоянно пересекаемся, такая уж специфика. – Кошка кинула взгляд на эмблему МЧС, но совсем не такой, как первая девица, отшившая Алика. – DEX недавно служит, но уже себя зарекомендовал. – Рита смутилась. – Прости, Алик. Непривычно, что мы «на гражданке».
– Вы, может, и на гражданке, – он решил попонтоваться, – а я на задании. Охраняю эту дискотеку.
– Как-то халтурно ты её охраняешь, – прищурилась Кошка. – Фланируешь тут расслабленно…
– Так ещё не вечер, – отшутился он машинально, просто чтобы что-то сказать. И попал в точку.
– И правда, – согласилась Рита. – Ты ведь потом проводишь нас домой? Мы без флайера.
– Провожу, само собой! Если вы со мной потанцуете. Каждая! – нахально потребовал он.
Рита засмеялась, Кошка хмыкнула.
– Вообще-то мы к тебе затем и подошли!
Когда настала пора сменить Редрика, Алик уже считал, что вечер не прошёл зря. Он станцевал с весёлой подвижной Ритой и томной гибкой Кошкой – как выяснилось, бывшей одноклассницей медички, а ныне менеджером торгового центра. А потом – с миловидной женщиной в годах и с молодой мамочкой, ребёнок которой висел у неё на спине и безмятежно спал. К изумлению Алика, пирсингованное чудовище тоже отплясывало с каким-то щуплым мужичком.
– А ты что будешь делать во время отдыха? – спросил он у Реда.
– Как что? – Тот поднял бровь. – Танцевать, разумеется! Это дискотека, парень.
И он, не теряя ни минуты, ввинтился в хаотично двигающуюся толпу, непостижимым образом никого не задевая.
Вход был всё так же перекрыт – Алик на всякий случай подёргал решётку, проверяя. Здесь, на краю огороженной территории, вдали от цветомузыки и гремящих колонок, было прохладно и неуютно. За решёткой горели чьи-то глаза, выжидающе наблюдая за одиноким охранником. Одна пара приблизилась, из темноты вынырнула чёрная фигура – почти человеческая, глаза – словно зелёные фонари на чёрной безволосой голове с острыми ушами и небольшим прямым носом. Руки с шестью когтистыми пальцами вцепились в решётку и затрясли с неистовой силой. Блин! Только не суетиться, не показывать страха или нерешительности.
– А ну брысь! – рявкнул Алик, выхватывая один из ножей. – Пошёл вон!
Он ткнул в чёрную ладонь; дракон ощерился и зашипел, но быстро убрал руку. Алик погрозил ему обнажённым клинком, и тот нехотя отступил, канув обратно во тьму.
– DEX, нам надо домой.
Со спины Алика потрогала чья-то мягкая ручка, он едва заметно дёрнулся, но тут же расслабил плечи. Всего лишь три девочки, такие юные, что им и впрямь пора ложиться спать.
– Э-э… – затормозил он.
Оставить пост нельзя, затаившиеся в тени драконы только и ждут, чтобы добраться до запора решётки. Алик поднёс к лицу комм, намереваясь вызвать Танка и спросить, что делать,