деревянный дом на улице Говорова темным зимним вечером выглядел как обычно мрачно. Свет горел только в двух окнах, жильцы остальных квартир, по-видимому, отсутствовали. Старый покосившийся забор общего палисадника изредка потрескивал от уже достаточно крепкого мороза. Узкая тропинка вела вглубь двора, где, наехав крышами друг на друга, ютились обветшавшие хозяйственные постройки. Сам дом новизной тоже не блистал, о чем красноречиво говорила заметная даже в темноте облупившаяся деревянная обшивка. Именно в этом доме, в третьей по счету квартире вот уже четыре года жил Слава и его семья.
Обойдя нанесенный прошлой ночью здоровенный сугроб возле полупровалившегося соседского крыльца, Слава очутился перед своей дверью. Стряхивая снег с кроссовок ( это была его любимая обувь, с которой он не расставался несмотря ни на какие холода), он вошел в маленькую прихожую. Маленькая собачонка по кличке Соня приветливо потерлась о ноги хозяина, но в ответ получила только легкий толчок в бок, что заставило ее понять, что хозяин не в духе, и поспешно ретировалась в кладовку. А Слава, сняв заснеженную обувь, вошел в квартиру.
Дома было, как ни странно, тихо. Маленький брат, Андрей, по всей видимости уже спал, а сестренка Катя, которую Слава любил больше всех на свете, тихо смотрела мультики по телевизору. Мать над чем-то хлопотала на кухне.
–Мам, я дома -тихо, чтоб не разбудить брата, заявил о своем присутствии Слава
–Где ты был так долго? -не оборачиваясь, спросила женщина.
–Я на тренировке задержался.– ответил Слава -У нас турнир скоро, нужно готовиться.
–У тебя на уме только твой футбол -вздохнула мама- Нет бы мне по дому помог.
Слава молча проглотил этот упрек. В последнее время мать все больше уставала от домашних хлопот, из-за чего нервничала и срывалась на сына. Парень прекрасно это понимал, поэтому старался не перечить, и все больше молчал, нежели высказывался.
Пожалуй, следует подробнее остановиться на этой женщине, которую Слава называл мамой. Звали ее Натальей Ивановной, и была она еще достаточно молода и красива, чтобы надеяться на лучшее будущее (ей было всего 32 года). Но домашние хлопоты, трое детей, проблемы со здоровьем не давали времени на размышления о собственной личной жизни, поэтому, после развода с мужем, отцом Славы, она полностью ушла в себя и старалась никого не пускать в свой собственный мирок. О чем она думала, что чувствовала -Бог знает -но довольно часто Славе слышалось ночью из-за тонкой стенки, что мама плачет. И ему от этого становилось так грустно, что слезы сами выступали на ресницах. В одну из таких ночей мальчик поклялся, что вытащит свою семью из этой клоаки, пусть даже для этого придется разбиться в лепешку. Получалось пока слабовато, но все-таки Слава старался не отступать от своей клятвы.
А Наталья Ивановна из-за пелены всех житейских проблем, казалось, не замечала усилий своего сына. От этого Славе порой становилось обидно, он считал, что мать несправедливо относится и требует слишком многого. Но, как бы то ни было, мать есть мать, и противиться ее воли Слава опасался, тем более Наталья Ивановна, несмотря на довольно молодой возраст, была уже достаточно мудрой женщиной,