это уже далеко не первый раз, и Джепетта не спешила его догонять и искать. Тем более что специальный чип в голове Пинокью постоянно посылал ей его координаты, чтобы непоседливый мальчик-робот никогда не потерялся.
Какой же он замечательный! Было бы здорово оставить его здесь в лаборатории… Но у них с Создателем столько работы, что на игры с Пиней совсем нет времени. А ведь где-то наверняка тоскует несчастный ребёнок, мечтая о верном друге. И его необходимо срочно найти. Вот где настоящие прятки… Да, хватит уже оттягивать расставание. Джепетта тяжело вздохнула. И зачем Создатель заложил в неё способность к чувствам? Они только мешают работе.
Девушка-андроид мысленно подключилась к центральному биокомпьютеру, и в её электронном мозге замелькали образы одиноких детей. Тысячи мальчиков и девочек, которым не хватало внимания, которых не понимали в семье, не принимали в школьные компании… Ну как тут из них выбрать одну достойную кандидатуру? Всех жалко!
– Эй, ну ты будешь меня искать? – закричал Пинокью из соседнего кабинета. – Мне скучно! Джепетка-пипетка!
– Так-так-так, вот этот малыш отлично подойдёт! Ничем не хуже других…
Волевым решением Джепетта остановила поток информации – и таким вот случайным образом для Пинокью был наконец выбран друг.
Глава пятая,
в которой мы знакомимся с грустным мальчиком Бобом
Повезло мальчику из маленького, тихого, сырого и туманного курортного городка Кракенбурга на берегу Бескрайнего океана. Звали его Боб. Растительные имена стали очень популярны на Землянике благодаря деятельности академика Клауди. Боб жил с отцом и ходил в начальную школу. Год назад его мама, доктор-космонавт, улетела спасать от нового страшного вируса дикую планету Берберу в параллельной вселенной. И в первый же вечер с её экспедицией пропала связь. С тех пор каждый день, ровно в семь часов утра, пока Боб спал, его папа пытался связаться с ней через домашний спецпеленгатор – но всегда безуспешно. С каждым днём папа Боба становился всё молчаливее и грустнее, хоть и старался не подавать виду.
– Мама ответит. Она обязательно найдётся и скоро вернётся к нам, – говорил Боб папе. – Ты, главное, продолжай дозваниваться до неё каждый день.
Говорил, как маленькому – а папа был уже совсем не маленький. Он всё понимал. И Боб тоже всё понимал. Всё-всё. Но не хотел расстраивать папу. И очень скучал по маме. Они оба очень скучали. Папа допоздна работал в офисе. Потом приходил домой, Боб кормил его ужином, и папа доделывал свою работу на компьютере. Они мало общались последнее время. А если разговаривали, то почти всегда вспоминали, как здорово им было втроём с мамой.
Чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей, Боб стал писать фантастический роман о приключениях своей мамы в параллельной вселенной. О том, как она там воюет с космопиратами и скачет на лихом боевом динозавре. Каждый день он читал одноклассникам на большой перемене по новой