поморщился я. – Ты что, не можешь на конкретный вопрос ответить?
Камердинер побледнел.
– Нет, мой принц. Я… э-э… нет… не доводилось видеть рунную ведьму.
– А мне доводилось. И можешь поверить, что после первоклассной рунной ведьмы тебе уже не захочется обычную девушку. Так что верни подарок моего дедули обратно. Все четыре подарка, если быть точным.
– Но, сэр… – Элиот покосился на девушек и понизил голос: – Чтобы найти для вас рунную ведьму, понадобится некоторое время. Возможно, несколько часов. Вы не против подождать?
Я уставился на камердинера.
Он что, серьёзно собрался мне рунную ведьму искать?..
– Ищите, – мне пришлось кивнуть. – Только тщательно ищите. Сразу двух. А лучше трёх. И чтобы уровнем не ниже медиона, ясно?
Это была практически невыполнимая задача, но Элиот лишь кивнул в ответ:
– Как скажете, мой принц.
Разочарованные девицы покинули коридор вместе с камердинером, а я вернулся в спальню.
Сервированный столик стоял у кровати, и я, недолго думая, схватил бутылку виски, отвинтил крышку и отхлебнул прямо из горлышка.
Сразу не отпустило.
Пришлось пить ещё.
Я сделал глотков пять, прежде чем всё внутри меня постепенно начало расслабляться. Молодой организм Теодора Ринга ныл и требовал немедленно дать ему то, от чего я только что отказался: четыре роскошных подарка от императора, четыре искушения. Да и сам Рэй Питон был бы не против снять напряжение – он ведь тоже не железный.
В итоге бутылку я опустошил больше чем на треть.
Сидел в роскошном бархатном кресле, в одиночестве, как последний олух, и заливал в себя виски.
Молодчина, Рэй. Вот-вот придёт Ребекка, а ты, если так продолжишь, встретишь её вдрызг пьяным. Сестра расскажет что-нибудь важное про Печать со скорпионом, но тебе, похоже, будет на это наплевать.
Я уже собрался глотнуть ещё, но тут в дверь опять стукнули. Всего один раз, тихо-тихо, будто крадучись. А вот это возможно Ребекка.
Настенные часы показывали два часа ночи.
Я вернул бутылку на стол, быстро прошёл к выходу и открыл дверь. На пороге стоял кто-то невысокий в плаще до самого пола. Лицо человека скрывал широкий капюшон, но, судя по комплекции, это была девушка.
Я молча посторонился, и гостья вошла в спальню.
Дождавшись, когда дверь снова закроется, девушка подняла руки и медленно стянула капюшон с головы.
Мне понадобилось секунд десять, чтобы понять, что спьяну я вижу того, кого вижу. Светлые волосы, пронзительные голубые глаза, осуждающий и властный взгляд…
Совсем не Ребекка.
***
У меня даже в глотке пересохло.
– Как ты сюда попала? – выдавил я.
Это был глупый вопрос.
Как Хлоя сюда попала – вполне очевидно, если вспомнить, что до этого она легко проникала в тюремную камеру с вооружённой охраной.
– Ты плохо выглядишь, Рэй, – вместо ответа сказала она.
Затем нахмурилась и вывалила всю информацию сразу:
– Мне