он. – Сначала у старшего в семье.
– Так я не возражаю, – пожимает плечами бабуля. – Только не допоздна.
– Не волнуйтесь. В десять Вероника будет дома. Я лично обещаю.
Бабуля улыбается. Руслан и правда такой забавный сейчас.
– Пойдешь? – теперь он обращается ко мне. – Я пригласительные с трудом достал. Знаешь, сколько народа хочет туда попасть?
– Не знаю, Руслан. Мне бы учебу подтянуть. А когда?
– В пятницу.
– Сходи, Вероничка, – бабуля гладит меня по руке. – И правда развеешься.
20. Ника
Мне не очень хочется идти куда-то сейчас. Самое лучшее для меня – быть дома. В своей квартире. Наконец. С бабулей. Разговоры с ней и обычные бытовые дела отвлекают от мыслей, которые не дают мне спать ночами.
Из головы не выходит разговор с Маратом. Неужели, он прав?
Наверное, прав.
Илью с тех пор я не видела. Это значит, что Марат сказал правду.
Нет, я не хотела его видеть. Это было бы слишком тяжело. Особенно теперь. Но то, что он вот так совсем исчез… Значит, это правда.
Я снова и снова перебирала в памяти те моменты, которые подходили под слова Марата. Я просто была наивной дурочкой и ничего не понимала… Пока мне глаза не открыли.
Не хочу идти. Словно что-то останавливает меня. Какая-то тревога.
Но и обидеть Руслана не хочу.
Стою перед шкафом и думаю, что надеть. Судя по пригласительному, в джинсах и майке туда не пойдешь. Из приличного платья у меня только то, что дарил Илья.
Я и забыла о нем.
Сдираю его с вешалки и скомкиваю в пакет. И сразу же выношу на мусорку. Чтобы одним разом порвать с этим.
– Вероника!
Оборачиваюсь. Руслан. Странно.
– Руслан? – спрашиваю я. – Но еще ведь рано. Ты сказала, что заедешь в пять.
– Да я знаю, – улыбается он и достает из машины какой-то пакет. – Тут, вот, мама просила тебе передать, – щурится и протягивает мне пакет.
– Что это?
– Ну, типа, благодарности тебе. За помощь. Посмотри.
Беру пакет. Заглядываю.
– Это платье, Вероник, – говорит Руслан, видимо, заметив, что я нифига не понимаю. – Для сегодняшнего вечера.
– Зачем? – смотрю удивленно и протягиваю ему пакет назад.
– Я же говорю: благодарность. Считай, что премия. Очень хорошо ты выполняла свою работу. Не обижай маму. Она же хорошо к тебе относилась? Просто я рассказал ей, что мы идем на вечер и она решила, вот, подарить. Она и до этого думала, как бы отблагодарить тебя. А тут такой случай. Это же не от меня. От мамы.
– Не знаю, Руслан. Оно ведь… дорогое? Неудобно.
– Если я привезу его назад маме, она очень расстроится. За что ты хочешь с ней так? Разве она не была к тебе добра? – серьезно спрашивает он.
– Но ты же не врешь? Руслан? Это точно от нее?
Он хмурится.
– Я вообще никогда не вру, Вероника. Мужчина не должен врать. Я очень хотел бы подарить тебе это платье, но ты ведь не примешь от меня такой подарок? Пока не примешь. Поэтому подарок мамы как нельзя кстати. Ты будешь самой красивой там! –