Нет, по усложнённой. Попросить помощь у брата в приручении драконицы? Нет, справлюсь сама. Поцелуй с Хантером Дигби, который уже случился? Выреву все глаза, – она схватила мою подушку и запустила ею в меня.
И попала прямо в моё красное от слёз лицо. Подруга залилась смехом, я лишь обиженно насупилась.
– Если бы тебя поцеловал кто-то неприятный…
– Я бы почистила зубы и жила дальше. Ну хорошо, ещё бы и приняла душ, – Винифред белозубо улыбнулась. – Я понимаю, Хантер психованный преследователь, который задирает тебя с первого курса, но ведь не урод, не старик, не прокажённый, а вполне привлекательный парень. Так что хватит плакать. Подумаешь, стукнулись губами. Это не повод делать из себя уродину. Ещё немного, и ни одно заклинание не спасёт тебя от отёков.
Вот тут она права. Козни Хантера не смогут вогнать меня в уныние! Если утону в уныние, можно считать, он победил. Я терпеть не могу проигрывать. Особенно ему! Он всего лишь приёмный, не высокородный, но умудрился стать лучшим уже к концу первого курса. Ещё и с такой невозмутимостью, будто это ему ничего не стоило. А я работала на износ, ночами не спала, проводила всё свободное время в астрале, читала книги даже на переменах. Но знаний и навыков недостаточно, чтобы стать успешным, нужно упорство, уверенность в себе, стойкость перед лицом трудностей. Винни права, я не могу лежать и реветь, надо собраться и… пойти привести лицо в порядок. Не собираюсь приносить этому мерзавцу удовольствие видом своих опухших век.
***
На следующий день я попыталась выглядеть лучше, чем в обычные дни. И только утром вспомнила, что меня обещал встретить Эллиот.
– Ты потрясающе выглядишь, Тесса, – как мне показалось, искренне поразился он. – Надеюсь, для меня, – и томно улыбнулся.
– Спасибо, – смущённо выдохнула я.
Могла бы соврать, заявить, что желала ему понравиться, но не стала. На самом деле мне было стыдно оттого, что Хантер своими чудовищными условиями сумел выдавить образ Эллиота из моей головы.
На утренних занятиях удалось расслабиться и забыть о моём ненавистном преследователе. И всё благодаря Эллиоту. Мы не разлучались всю тренировку и потом вместе пошли на завтрак, перед которым мне пришлось очень постараться, чтобы выглядеть хорошо. Он много шутил, рассказывал интересные истории об астральных рейдах. Мне тоже было что рассказать, меня часто звали на совместные миссии, как одного из сильнейших стражей академии.
– Ты ведь отказываешься от рейдов, если в них входит Дигби? – поинтересовался Эллиот, когда решил проводить меня ещё и до моей аудитории.
– Да, мы друг друга не перевариваем.
– Но ты вчера заходила к нему.
– Ну… говорю же, моя вежливость обернулась мне боком, я не смогла отказаться от его помощи.
– Ты знаешь, где его комната, – отметил он, и я вспыхнула до кончиков ушей.
– Как-то он получил травму, я проводила его до комнаты, донесла его вещи.
Не люблю вспоминать тот случай, потому что травму он получил из-за меня. Он встал между