приближавшейся пылевой бурей.
– В ангар, живо! – крикнул ему Антон, а сам побежал закрывать дверцу вертолёта. – Проверь, чтобы никаких щелей не было!
Молчанов залетел в ангар, путники уставились на его перекошенное лицо.
– Песчаная буря! – крикнул он.
Через три минуты серая волна ударила об ангар. Металлические листы крыши со скрежетом завывали, стены стонали под тяжёлыми ударами воздуха. Путники стояли посреди ангара и старались не шевелиться. Буйство стихии одновременно пугало и завораживало. Через пятнадцать минут ветер затих, будто ничего и не было. Серая пыль осела на землю, и на небе вновь появилось яркое весеннее солнце.
– Нашли топливо? – спросил Антон.
– Да, – ответил Вольф и указал на бензовоз.
– Хорошо, тогда подсоединяйте к вертолёту и полетели.
Вертолёт оказался весь засыпан серой пылью. Максим где-то раздобыл швабру и принялся чистить машину. Антон подключил шланг, и по нему, сначала кряхтя, а затем монотонно булькая потёк керосин.
Прошло ещё полдня полёта, пока серая пустыня не скукожилась в песчаные хребты Синьцзяна. На горизонте мелькнула маленькая точка, она становилась всё больше. Неожиданно она выросла до размеров вертолёта и промчалась в паре метров от путников, затем развернулась и полетела следом.
– Что это? – прошептал Женя.
По правому борту синхронно летел беспилотник, но Антон никогда не видел такой модели. Обычно они были вытянуты и с крыльями, а этот больше походил на НЛО – круглый и манёвренный.
– Приём, назовите себя, – неожиданно заговорил механический голос из рации вертолёта.
– Приём, приём, это Молчановы и Антон Синявский. С нами ещё несколько человек, летим… в Эдем, – Антон закончил сообщение и замер в ожидании ответа.
Прошли долгих полминуты, пока снова не послышался механический голос:
– Приём, посадка разрешена. Следуйте за дроном.
– Принято, следуем за дроном.
Беспилотник свернул влево и полетел к хребту у большого озера.
Везде были лишь пустыня, горы и выжженные солнцем камни. Путники всматривались в горизонт в надежде увидеть там хоть что-то отдалённо напоминающее творение рук человеческих. Вдруг они отскочили от окон. Перед ними из земли выросли здания. Небольшой городок внизу, на хребте высоченная антенна с красным огоньком на вершине, но самое необычное – огромный стеклянный купол. Высотой он был с хребет и внутри него что-то зеленело. Рядом с куполом стояли широкие стеклянные здания, но их окна не отражали солнечный свет. В пустыне раскинулись чёрные квадраты солнечной электростанции. Все объекты были сплетены воедино длинными нитями коммуникаций.
Дрон начал снижение и направился к одному из двух зданий, стоявших неподалёку от купола. Шасси шаркнули о бетонное покрытие вертолётной площадки. Двигатель стал гудеть тише, а после и вовсе замолк. На площадке появилась женщина в белом халате. Она строго посмотрела на Максима и Антона и спросила:
– Вы – Максим