от пола, с оцепенением понял, что он пуст. Капли пота ручьем потекли по спине молодого племянника, дыхание затруднилось и застучали по вискам невидимые молоточки. Михаил от нехватки кислорода рванул верхнюю пуговицу на рубашке и потянул вниз за галстук, пытаясь ослабить эту мешающую дышать удавку. Не веря в происходящее, он раскрыл кейс, чтобы убедиться, что это просто сон, галлюцинация или иллюзия и ничего на самом деле не пропало. Но, к несчастью, все было по-настоящему, все было жуткой явью. А по голове все стучали и стучали с набирающей силой молоточки с вопросами «кто, где, когда и зачем?». Михаил встряхнулся, проснулся, вышел из ступора и, выбежав в гостевой зал, принялся с настойчивостью гипнотизера вглядываться в посетителей кафе, пытаясь найти виновного. Начинался обеденный перерыв, и с расположенных в окрестностях офисов и контор, стала стекаться голодная людская масса. Вся эта разношерстная лавина потребителей, состоящая из менеджеров, секретарей и прочих работников умственного труда, с жадностью поглощала бизнес-ланчи и не обращала на бедного помощника никакого внимания. Никому из этих клерков не было никакого дела до молодого человека и до случившейся в этих стенах трагедии. Это холодное безучастие давило с такой неимоверной силой, что отчаяние вновь охватило племянника депутата. Как будто находясь в глубоком трансе, Михаил с чемоданчиком в руках медленными шагами побрел к выходу. Он не помнил, как вышел и сел в машину. Всю дорогу он держал пустой кейс у своей груди, и в голове звучал только один вопрос – что делать?
***
По иронии произошедший накануне загул Сергея Петровича и его утреннее похмельное состояние обернулось для молодого человека большим и жирным плюсом. Народный избранник, как мы уже знаем, очень любил иностранные денежные знаки и поэтому после каждого «акта благодарности» лично пересчитывал пачки с купюрами и заботливо прятал их в сверхнадежный металлический сейф. К огромному счастью для незадачливого племянника, кроме спасительной минеральной воды народного депутата пока ничего не интересовало. Что же касается самого невинно пострадавшего, то он лихорадочно соображал о том, как сообщить Казнокрадову о нелепой пропаже содержимого кейса с минимальными потерями для себя. Рассказать всю правду сразу означало потерять благосклонность и доверие могущественного дядюшки, а возможно, навсегда распрощаться с теплым хлебным местом. Безвозвратно лишиться всего даже из-за круглой суммы в евро Михаилу определенно не хотелось. Безупречного и верного на все сто процентов плана в голове у молодого человека не было. Он решил умолчать о случившемся, просто оттянуть время до отъезда, ну а потом, в процессе рабочей поездки, придумать спасительный вариант. Как говорится, будь что будет…
Молодой племянник, собрал все остатки своего самообладания, вернулся в гостиную и обратился к народному избраннику:
– Сергей Петрович, до вылета осталось мало времени. Нам пора собираться, – как можно более твердым и уверенным голосом произнес он.
Народный любимец