принося вместо него замешательство и смущение. Вдруг резко нахлынуло осознание произошедшего, и краска бросилась в лицо, опалив щёки, уши и даже шею. Я беззвучно ахнула и отвернулась, блуждая взглядом по стенам и не зная, куда себя девать, пальцы судорожно поправляли одежду, ворот платья, слегка растрепавшиеся волосы. Смотреть на лорда Роберта не рисковала… О, снежные духи, как я могла! Что вообще на меня нашло, я же… я же сама чуть не вешалась на него!
На плечи вдруг легли тяжёлые ладони, а около уха раздался вкрадчивый голос:
– Белочка моя огненная, а теперь поведай, за какими ледяными демонами ты попёрлась в закрытые коридоры, м-м? – и вроде не слышалось злости в его голосе, но меня отчего-то пробрало до самой глубины души.
Даже дрожь прошлась от шеи до самых кончиков пальцев. Я напряглась, прикусив губу, от того, как лорд Роберт ко мне обратился, отчего-то снова стало не по себе и волнительно. А может, потому что он стоял слишком близко? Ох, опять запуталась!
– Н-не знаю, мы с Аирис пошли искать Кевина, и… и, наверное, заблудились, – пробормотала, жалея, что впереди только окно, и отойти некуда – ладони опекуна на плечах не позволяли шагнуть в сторону. – Я понятия не имела, что тут есть что-то опасное! – вырвалось у меня жалобно, и пришлось замолчать, потому что горло неожиданно перехватило, и глаза предательски защипало.
Ну в самом деле, откуда я знала?! И Аирис тоже вряд ли была осведомлена об этих пещерах. Тёплое дыхание пощекотало мою шею, вызвав целую лавину мурашек, и лорд Роберт хмыкнул, тем же тоном сказав:
– Вам обеим следовало просто дождаться нас на галерее, Бела, а не бродить самостоятельно по незнакомому зданию. Кроме всего прочего, у тебя опять проснулась магия, милая, и хорошо, что мои снежные духи быстро тебя нашли и вытащили из этих пещер, – его ладони медленно скользнули по моим рукам, и стало ещё больше не по себе, я уже не знала, чего ожидать от лорда Роберта, и чего хочу сама от него… – Они почуяли огонь и по нему и нашли тебя очень вовремя, в последний момент. И, пожалуй, сделаем вот так, чтобы в следующий раз не случилось непоправимого.
Я только судорожно вздохнула, когда его пальцы скользнули на моё запястье, и ойкнула от неожиданности: кожу обожгло холодом, и я во все глаза уставила на змейку серебристых искорок, обвившуюся вокруг моей конечности. Миг – и они превратились в сверкающий рисунок браслета, напоминавший морозные узоры, красиво переливавшиеся в свете магических светильников.
– Ч-что это? – пробормотала я обескураженно, разглядывая неожиданное украшение.
– Маячок, Бела, – невозмутимо ответил лорд Роберт и к моему несказанному облегчению отстранился.
Отголосок разочарования я постаралась не заметить. Опекун взял мою руку и развернул, поддев пальцами подбородок и заставив смотреть себе в глаза.
– Теперь я всегда буду знать, где ты, – с удовлетворением произнёс лорд Роберт и улыбнулся уголком губ, а потом сразу же строго нахмурился. – Но предупреждаю,