ирония, но чувствовалась и забота.
Александр усмехнулся. Она всегда была такой – немного язвительной, но всегда понимающей.
«Нет, ничего подобного. Я просто хотел сказать, что наши разговоры для меня очень важны. Больше, чем я думал раньше».
«Почему решил заговорить об этом именно сейчас?»
«Не знаю. Раньше я думал, что влюбляюсь, но после того, как ты долго не писала, понял, что люблю тебя».
Он на мгновение замер, перечитывая своё сообщение, прежде чем нажать «Отправить». Он знал, что ответ не придёт сразу, но время, казалось, остановилось совсем. Каждая секунда ожидания усиливала его волнение.
Наконец пришло уведомление о новом сообщении. Он тут же его открыл.
«Мы же даже не встречались в реальной жизни…»
«Я знаю. Но это не отменяет моих чувств. Ты стала для меня важным человеком, даже если мы общаемся только здесь».
Снова пауза. Несколько минут без ответа показались ему целой вечностью. Александр начал сомневаться, стоило ли вообще признаваться, когда на экране появилось новое сообщение.
«Мне нужно подумать. Я уже писала, что ты мне небезразличен. Но есть обстоятельства, которые меня пока останавливают».
Александр прочитал её сообщение и почувствовал, как напряжение немного отпустило его. Она не отвергла его сразу, а это уже было для него немало.
«Я понимаю. Это может казаться странным, особенно для тебя. Я просто хотел быть честным. Не хочу, чтобы что-то осталось несказанным», – написал он.
«Спасибо за честность. Я тоже дорожу нашими разговорами, но мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах», – ответила «Анна».
Александр кивнул, сам того не осознавая, как будто разговаривал с экраном. Он быстро набрал ответ: «Конечно. Я не буду тебя торопить. Ты для меня важна, и я не хочу потерять нашу связь, какой бы она ни стала».
Его сердце всё ещё бешено билось, но теперь вместо страха он почувствовал некоторое облегчение. Ответы Анны давали ему надежду. Да, она не сразу ответила взаимностью, но хотя бы не отвергла его чувства. Это был первый шаг к чему-то новому, и Александр знал, что их история на этом не закончится.
Тёплый свет экрана освещал лицо юноши, который, закрыв глаза, представлял, как однажды они встретятся вживую…
На следующее утро, перед тем как идти в школу, Александр снова открыл окно переписки, но не просто для того, чтобы обменяться любезностями, а чтобы впервые услышать голос Анны. И хотя это была бы всего лишь виртуальная встреча, он ждал этого момента всем сердцем. Он давно не чувствовал себя так – возможно, с детства, когда мир казался бескрайним в своих возможностях.
Всё ещё погружённый в свои мысли, Александр нажал «Позвонить» и затаил дыхание в ожидании.
Но Анна не ответила.
***
Вечером после школы Александр вернулся домой со своим другом Робертом. Они устроились на привычных местах: Александр – на своём старом диване, Роберт – в потёртом кресле напротив. Мягкий свет лампы освещал комнату, контрастируя с холодным серым небом за окном.
Они