рутинных миссий по наблюдению за состоянием ближайших галактик и остатков космической материи, станции удалось зафиксировать нечто невероятное. Долгое время считалось, что во Вселенной больше не осталось ничего, что могло бы подавать какой-либо сигнал. Все существующие цивилизации замерли в отчаянном молчании, и даже автоматические сигналы, некогда рассеянные по межгалактическому пространству, почти полностью прекратили своё существование.
Однако из пустоты, недалеко от того места, которое когда-то было известно как кластер галактик вокруг бывшего положения нашей Млечного Пути, появился слабый, но явный сигнал. Он был обнаружен на одной из станций на орбите Европы – спутника Юпитера, где в холодных глубинах ледяных океанов всё ещё работали несколько автономных исследовательских комплексов. Сигнал шёл из некоего объекта, скрытого на больших глубинах.
Сигнал, хотя и слабый, содержал в себе некий паттерн – специфическую последовательность частот, которые никак не могли быть просто шумом или случайным радиоизлучением. Анализаторы быстро определили, что этот паттерн напоминал код, использовавшийся в древней системе связи, некогда широко распространённой среди человеческих колоний. В этом был некий намёк на искусственность, что заставило исследователей насторожиться.
На протяжении месяцев команда учёных пыталась понять природу этого сигнала. Было проведено множество анализов, выдвинуто десятки гипотез. Одни предполагали, что это могло быть послание от древней цивилизации, спрятанное в гравитационном "кармане" и лишь сейчас вышедшее на связь. Другие утверждали, что это – всего лишь случайный феномен, остаточный эффект от погасших звёзд. Однако с каждым новым исследованием становилось всё более ясно: это не было случайностью.
Амара, как астробиолог, была в составе первой команды, кто изучал сигнал, переданный со станции на Европе. Она провела часы, анализируя фрагменты данных, извлечённых из паттернов, и, наконец, сделала потрясающее открытие. В сигнале содержалась специфическая последовательность чисел – та же последовательность, которая использовалась учёными много тысяч лет назад в попытке зафиксировать точку зарождения новой энергии. Этот сигнал указывал на неизвестный объект в глубине пространства, который, возможно, ещё содержал остатки энергии.
Обсуждение миссии
Вернувшись к столу, Амара изложила свои выводы команде. По её словам, если объект действительно является источником энергии, то, возможно, это их единственный шанс найти способ для перезагрузки Вселенной. Своими словами она вселяла в членов команды одновременно страх и надежду. Самир и Ким слушали её в напряжении, вглядываясь в карту, где на её предположение указывала одна единственная яркая точка в бесконечности.
Капитан Ален, взвесив её слова, произнёс:
– Мы все понимаем, что отправляемся в одно из самых опасных мест во всей истории нашего существования. В этом сигнале может быть как шанс на спасение, так и наша гибель. Но разве не ради этого