Яков, подскочив с кровати, и в комнату ворвался Клим.
Яков ощутил, как успокаивается. Всё-таки рядом с братом было привычнее и ближе к дому, хотя порой и хотелось стукнуть его чем-то тяжелым. Но, наверное, уйти в этот мир в одиночестве он бы не решился никогда.
– Так странно, – известил Клим, оглядывая комнату горящими глазами, – теперь к тебе стучаться надо. Ну, как тебе тут? Здорово, правда?! Пошли гулять! Поглядим, что тут к чему. Нет, ну ты только посмотри… – протянул он, кинув взгляд в окно.
Яков тоже подошел к окну и выглянул наружу. По дорожке от здания общежития шла Злата, и среди зелени листьев ее волосы мелькали, словно огненные всполохи.
– До чего красивая! – восхищенно пробормотал Клим. – Вот бы себе такую.
– Ты же ее совсем не знаешь, – нахмурился Яков: Злата ему понравилась, и не хотелось, чтобы брат с ней играл. Клим, конечно, за известную черту никогда не заходил, но это в их селе все знали, что коли и будешь с ним гулять, ждать сватов смысла нет, а Злата-то не знала. – Может, характер дурной. А может, еще что.
Брат усмехнулся.
– Исправим.
– Она дочь Кощея Бессмертного.
– А я хорошим зятем буду, не придерешься. А так, прям как в сказке: пришел в другой мир и нашел себе царевну.
– И всё же. Отец говорит…
– Отца здесь нет и нравы совсем другие, – перебил его Клим и с силой хлопнул по плечу. – Привыкай, братишка. Ты в лучшем мире.
– Как тебе Клим и Яков? – задала вопрос мама, когда они вечером пили чай в саду.
Солнце полыхало алым, готовясь уйти за горизонт, и становилось прохладно. Злата пожала плечами.
– А как они должны мне быть?
– Не знаю, просто спросила, – вздохнула Василиса. – Я подумала, может, ты покажешь им город? Разумеется, ты не обязана, если не хочешь…
Она не хотела. По ее мнению, единственным интересным в братьях были шрамы, покрывающие всю левую сторону лица Якова. Старые и блеклые, они всё равно притягивали взгляд. Однако вытерпеть целую прогулку ради чьих-то шрамов… И Злата уже принялась обдумывать, как повежливее отказать, но в этот момент в сад вышел отец. Он подошел к ним, поцеловал обеих, без всяких вопросов и поучений накинул на плечи мамы шаль, а ей дал кофту и присел в соседнее кресло.
– Мне нужно будет уйти на несколько дней в Навь, – сообщил он.
– Возьмешь с собой Демьяна? – спросила Злата.
Отец качнул головой.
– Нет, в этот раз пусть остается с вами, я позову, если понадобится. Мне нужно съездить на границу.
– Возьми с собой меня, – то ли предложила, то ли попросила она, – мне всё равно нечем заняться.
Мама поджала губы, но промолчала, и Злата предпочла сделать вид, что не заметила этого.
– Замок всегда в твоем распоряжении, – пожал плечами Кощей, – как будто ты сама не можешь…
– Нет, возьми меня с собой на границу.
– Злата, мы уже обсуждали…
– Но папа,