их живыми и собрать в одном месте в ожидании Ленара, который обещал появиться с наступлением сумерек.
Спустя полчаса после заката у замка появился Ленар с группой из восьмидесяти воинов.
– Где Александр? – спросил он.
– Отправлен на Базу. Мы взяли его без проблем, он был как раз в той комнате, на которую вы указали. А вот с остальными не так все просто, – ответил командир группы, атаковавшей замок, лейтенант Патрик Лерой.
Это был человек с большими амбициями, подчинявшийся непосредственно Анри Дювалю. В этот раз он выполнял очередной приказ полковника Дюваля по поимке вампиров.
– А где старейшины?
– Мы не смогли их захватить. Первая группа солдат вошла, но на них напали, когда они спустились в проход в подземелье.
– Что в это время делали вы? – резко спросил Ленар.
– У них окна блокируются защитными жалюзями изнутри. Им каким-то образом удалось заблокироваться, и мне пришлось отдать приказ проломить стену. Но проход в подземелье был уже закрыт, и нам ничего не оставалось делать, как дожидаться вашего появления.
– В этом подземелье они держат Отца Серила. Замок, видимо, неоднократно перестраивался, но я об этом не мог знать – меня давно тут не было, – задумчиво произнес Ленар.
– Какие будут указания? – спросил Лерой.
– Придется ломать проход.
– Из-за приказа взять старейшин живыми мы потеряли много времени и солдат, – недовольно произнес лейтенант.
– Без них я не смогу разбудить прежний Совет, если мне это понадобится. Поэтому был отдан такой приказ, – пояснил Ленар.
Лерой, кивнув головой, направился к группе рабочих, ожидавших указаний.
Рабочие в сопровождении охраны и солдат Ленара направились с инструментами в тронный зал и подошли к стене у камина. Oказалось не так-то просто пробурить стену, выложенную из каменных блоков.
После многочисленных безрезультатных попыток Ленар приказал взорвать проход. Взрывчатка была уже заложена, все укрылись в безопасном месте. Но когда один из рабочих уже собрался нажать на пульте кнопку взрыва, в дом влетела стая летучих мышей…
Покончив с солдатами в подземелье, Дэнис закрыл проход изнутри, и все остались ждать заката. Зная секретные ходы замка, леди Маргарет считала каждую минуту до того момента, как они смогут вылететь через тайный проход со стороны леса, сделанный как раз для такого случая. Вылетев, наконец, из укрытия и собрав около ста вампиров, грифонов и горгулий, они вернулись к замку.
В лесу недалеко от замка леди Маргарет оглядела всех:
– Кто-нибудь видел лорда Мариута?
– Я был у него, – вышел вперед Марк. – В доме полный разгром, а самого лорда Мариута нигде нет.
– Он это предчувствовал, – с грустью в голосе произнесла леди Маргарет.
– Сейчас не время скорбить, – выступил вперед лорд Артур. – Мы должны дождаться, когда военные окажутся внутри здания. Надо застать их врасплох.
И такой момент