негромко окликнула:
– Выходите, товарищ. Они ускакали!
Девушка обмахнула меня веником, чтобы грубошерстное пальто не выдавало место моего ночлега, сняла с меня шапку и гребнем причесала мне волосы. Мы спустились вниз.
Иосиф Зыс, улыбаясь, спросил:
– Напугались?
– Ничего не напугался, – сказала дочь. – Он смелый.
От завтрака я отказался, так как спешил до наступления утра выбраться из деревни. Простился с хозяином, девушка вывела меня задами к дороге, показала, куда идти, и в предрассветной полутьме я зашагал к заждавшимся меня друзьям.
Впервые в жизни я выполнил разведывательное задание в тылу врага, поэтому настроение у меня было приподнятое.
Не чувствуя ног от усталости, я добрался до нашего лагеря. Нехведович усадил меня на траву и терпеливо выслушал мой подробный доклад.
– Зыс человек надежный, – заверил я. – А какого о нем мнения в уездкоме?
– Хорошего, – сказал Иосиф. – Будем работать с ним и с его подпольщиками. В округе немало патриотически настроенных крестьян, рвущихся в дело. Наша задача – вовлекать их в боевые операции, показать на практике, что бить оккупантов не только нужно, но и можно.
Потом командир собрал группу и сообщил, что связь с местным подпольем налажена и что на днях мы начнем боевые операции совместно со здешними повстанцами.
Экспроприация, налет и новая директива
План солтыса Зыса – Бескровная победа – Схватка на дороге – Создаем новые отряды
Сведения, полученные Нехведовичем из подпольного комитета и мною от Иосифа Зыса, подтверждали главное, о чем нам говорили в ЦК Компартии Литвы и Белоруссии: народ ненавидит оккупантов, охотно поддерживает подпольщиков и партизан и все активней сопротивляется захватчикам, берется за оружие. Наша группа, перешедшая линию фронта, почувствовала себя не одинокой и не изолированной, а частицей большого коллектива, ведущего целеустремленную битву с врагом.
Нам предстояло укрепить и развить связь с местными патриотами, вовлекать существующие группы в совместные боевые операции, создавать новые партизанские группы и отряды. Следовало также наладить разведку, чтобы отовсюду стекалась информация о мероприятиях польской администрации, состоянии, численности, вооружении армейских и полицейских подразделений. Сделать это мы могли только при помощи местных жителей. Вот почему с таким нетерпением вся группа ожидала прихода Иосифа Зыса.
Минули сутки, а Зыс не появлялся.
– Нет и нет, – говорил Нехведович. – Уж не засыпался ли?
– Не может быть, – отвечал я. – Опытный же человек.
А сам думал: «Сложная штука – борьба в тылу врага. Не знаешь, где споткнешься».
Только на исходе третьих суток, когда уже ждать стало совсем невмоготу, Ваня Жулега, лежавший почти у самой дороги, заметил неизвестного человека и по моим описаниям узнал в нем солтыса Зыса. Тот шел неторопливым, уверенным шагом, опирался на обструганную суковатую палку и внимательно