совету современной техники, она оказалась на менее оживленном участке дороги, чудом протиснутом в густом лесном массиве. К этому моменту солнце уже спряталось за горизонт, оставив после себя розоватые всполохи на темнеющем небе. Аня мельком посмотрела на часы. По всему выходило, что едет она уже два с половиной часа, а значит, больше половины пути уже позади.
Через полчаса сумерки сгустились и свет фар едва-едва выхватывал из черноты ночи кусочки узкого асфальтового полотна. За всю дорогу после поворота, ей не попалось ни одной машины, и Аня уже пожалела, что поспешила со своей поездкой. Вполне можно было дождаться утра.
– «Поспешишь – людей насмешишь», – слишком поздно вспомнила она мудрое изречение, но деваться было уже некуда.
Помимо темноты ничем не освещённой трассы, Аню беспокоил указатель топлива, как-то подозрительно быстро перемещающийся ближе к начальным значениям шкалы.
– Черте что, – ругалась она вслух, уже не прислушиваясь к пению автомагнитолы, – ведь перед поездкой заправила полный бак!
Была или нет здесь автозаправочная станция, Аня не помнила. Однако, отчаиваться женщина не спешила, ведь то что она её не заметила в прошлый раз, не значит, что её не было. Огромных ям и плохого асфальта в таком количестве она тоже не помнила, однако они были!
Из боязни оставить в одной из многочисленных колдобин колеса, скорость пришлось сбавить. Надежды доехать быстрее, чем предрекал её навигатор, растаяли в ночной темноте. Впрочем, даже в то время, что насчитала умная машина, Аня едва ли смогла бы уложиться.
Становилось совсем темно, и, Аня, уже не могла этого не признавать – страшно. Почему-то год назад, при свете дня и на сиденье пассажира, эта дорога не казалась ей такой жуткой.
Проехав ещё около часа, она ожидала того, что местность вот-вот станет для неё узнаваемой: справа должен быть дом на холме, а слева облезлая остановка и старый магазин. Однако ни того, ни другого она не видела, как бы ни старалась напрячь уставшие глаза.
Навигатор, так мило беседовавший с ней всю дорогу, неожиданно стих, предупредительно сообщив ей, что сигнал GPS потерян.
– Черт, – в очередной раз выругалась Аня, со всего маху стукнув рулевое колесо.
Проскочить нужный поворот в такой темноте было легче лёгкого, и она очень надеялась на чудо современной техники.
Неожиданно впереди появился странный силуэт, как ей показалось, мужчины. Он стоял на обочине, по-видимому, пытаясь поймать машину. «Не самое благоприятное время искать случайного водителя», – подумала Аня, мельком глянув на путника.
Человек был суховатый и очень бледный. Лица его разглядеть не удалось, лишь бросился в глаза старомодный клетчатый костюм. Аня уже проскочила мимо него, слегка выхватив из темноты светом фар, когда решила остановиться. Женщина понимала, что затея подвозить незнакомцев среди ночи не самая удачная, но ей надо было уточнить, правильно ли она едет, кроме того, она надеялась на своё везение.
Резко затормозив,