не решила.
– А поехали со мной в Нью-Йорк?
Я с удивлением посмотрела на Брайана и вдруг поняла, что он серьезно.
– Что мне там делать?
Брайан отпил пива.
– Потусишь со мной недельку. Может, решишь написать о бурной жизни молодежи в крупном городе.
Я расхохоталась.
– Идея просто супер! Но…
– Я серьезно, Элиз. У нас намечается мероприятие. Вечеринка. Я хочу, чтобы ты тоже пошла. Ну… со мной.
Я поджала губы.
– Я, правда, не знаю.
– Элизабет, всего неделя.
Неделя в Нью-Йорке все равно, что рвануть из окопа прямо на поле боя. Нью-Йорк – моя мечта. Но что на это скажет Денис?
ДЕН: Нет.
ЭЛА: Но почему «нет»?
ДЕН: Это крупный город. Тебя легко найдут.
ЭЛА: Я вообще уже сомневаюсь, что меня ищут. Черт, я в Америке!
Молчание.
Я подогнула под себя ноги и откусила яблоко. Почему я вообще спрашиваю разрешения у Дена? Возьму да поеду.
Брайану я пообещала, что подумаю до утра. Хотела посоветоваться с Денисом. А он разозлился.
Я опять начала писать:
ЭЛА: Прошло два года, а меня так и не нашли. Я за океаном, Ден. Да и… если вдруг что, я успею сбежать.
Пришел файл.
Я открыла его и сглотнула.
Мое фото с Аланом Хейдом. И статья. Мое имя Элизабет Миллер четко светилось на первых строчках.
Отлично!
ЭЛА: Меня узнали?
ДЕН: Да. И теперь ищут Элизабет Миллер по всей Европе. Если они вычислят, что ты покинула Данию (а они вычислят) и уехала в Небраску, то пойдут дальше по следам.
ЭЛА: Почему ты мне раньше не сказал?
ДЕН: Откуда я мог знать, что тебе взбредёт ехать в Нью-Йорк!
ЭЛА: А если я поеду на машине?
ДЕН: Да хоть на лыжах! О П А С Н О ! ! !
Я больше не стала спорить и уговаривать Дениса. Дала понять, что все уяснила. Проворочалась всю ночь. А утром дала Брайану ответ.
Теперь мы едем в Нью-Йорк, потому что я должна доказать Дену, что никто меня не найдет.
Россия, г. Рыбинск, д. Бесово 2017 год
На потрёпанной клеёнке стоял гравированный стакан с теплым парным молоком. Рядом кусок хлеба с маслом, а чуть левее – телефон, который молчит вот уже пять дней.
Старушка в цветном застиранном платье расхаживала по кухне, громко шоркая подошвой домашних тапок. Она тяжело вздыхала.
В доме пахло старостью, деревом, сеном и еще множеством оттенков запахов, которые невозможно распознать и назвать. В первые дни у меня от него щипало глаза, а душу наполняла тоска и нежность. С этим запахом у меня связаны самые лучшие воспоминания о далеком детстве, когда бабушка – мама моей мамы – была еще жива.
Я специально попросила водителя автобуса высадить меня не в самом городе, а около деревушки. Он остановился прямо около таблички «Деревня Бесово».
«Спрячься где-нибудь в тихом месте», – попросил меня Ден. И я не нашла лучшего решения, чем спрятаться в деревне. От дороги я шла долго, чувствуя усталость и жажду. Дома долго не хотели показываться