и пригласила к себе в кабинет.
– Присаживайтесь, Сергей Иванович. В ногах правды нет, – улыбнувшись, сказала она ему.
– Слушаю вас, Александра Петровна.
– Тут вот какое дело… – она запнулась. Было видно, что этот разговор для неё труден. – В общем, мы с Верой решили пока всё сделать инкогнито…
– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, – Сергей был явно удивлён такой постановкой вопроса.
– Вы в курсе, что мы с Денисом в своё время крупно повздорили, но… в общем, я несколько дней назад случайно узнала, что его чувства ко мне не охладели, – после последних слов она покраснела и смутилась.
– А я-то тут причём?
– Ну, при том… – Жукова снова улыбнулась, пытаясь сменить тему. – … Вы же в Тополиновке верховный главнокомандующий? Раз молчите, значит, так оно и есть. Мы с Верой решили, что Денису пока об этом знать не обязательно.
– О чём не обязательно? – нахмурился Мочалов. – Давайте не будем говорить загадками.
– Я хочу вступить в ваш «кооператив». Просто пусть он пока не будет в курсе этого, ладно?
– Знаете, Александра Петровна… как бы это вам помягче сказать… в общем, от друзей у меня секретов нет. Тем более что в соучредителях они оба фигурируют. Так что извините, но на это я пойти не могу.
– Хорошо, Сергей Иванович, раз обходным путём не получилось, выхожу на прямую дистанцию – Когда-то мы с Дэном поссорились… из-за моей глупости, возможно… И, как оказалось, оба до сих пор жалеем об этом. Вера мне вчера по секрету рассказала. Антон с Дэном беседовали как-то, ну и Дэн признался, что любит меня не смотря ни на что. Именно поэтому он до сих пор не женился.
– Это всё очень романтично, но я здесь причём?
– Девятов не будет возражать, если вы тайком от Пасечника примете меня в «тему»…
– Александра Петровна, не могу. С удовольствием бы помог в другое время, но именно сейчас не могу.
– Почему? – Жукова смотрела на Сергея немигающим взглядом, непроизвольно сжав в кулаки, лежащие на столе ладони.
– Я не могу утверждать кандидатуру без резолюции Дениса. Это обговорено нашим трёхсторонним соглашением.
Последовала секундная пауза, и Жукова продолжила.
– Рискну предположить, что Денис является некой Службой Безопасности вашего анклава, так? – её голос стал официально подчёркнутым, металлическим.
– Это закрытая информация, – отрезал Мочалов.
– Ладно, – она полезла в карман за мобильным. – Вот сейчас и узнаем у вашей эСБэ напрямую… Алло, привет, не узнал?.. Даже так?.. А кто раскололся – Вера или Девятов?.. Ну не хочешь говорить и не надо. Кстати, третий твой закадычный друг сейчас сидит у меня в кабинете и тоже не колется… Что я хочу? Вступить в вашу коалицию… Да, именно так. И я всё равно сделаю это! Понял?! Ты меня знаешь… Нет, я не хочу конфронтации… –