Тебе не стоило, Кот.
Он тихо хохотнул мне над ухом, наклоняясь, подхватывая украшение и тут же примеряя мне на шею. Я вздрогнула, почувствовав прохладные пальцы на спине. И тут же встретилась с внимательным взглядом Андрея. Он не сводил с нас наблюдательных глаз, отмечая ухаживания Кота и мою реакцию на них.
Он одобряет или ему это не нравится?
Я не могла разобраться в отце Кота, но раз вечер продолжается и меня с позором не изгнали из их дома, значит, пока все идет по плану.
Игнат, как звали пожилого дядечку, вкатил тележку с первой сменой блюд.
– Мы попробовали угадать и приготовить твои любимые блюда, Лина, – загадочно улыбнулся Андрей, а Кот мне подмигнул со своего места напротив.
– Я, пожалуй, не очень притязательна в еде, мне всё понравится. Уверена.
– Вкус, Лина, никогда не поздно заиметь и взрастить. Начнём?
Андрей первым взял столовые приборы и попробовал поданный коктейль из креветок. Мы с Котом приступили к трапезе следом. Приятной атмосфере в столовой не хватало только легкого, непринужденного разговора.
– Я многое о тебе слышал, но иногда лучше поговорить напрямую, чем составлять мнение со слов других людей, – начал Андрей, а я украдкой глянула на Кота, от кого Андрей еще мог многое обо мне услышать? – Ты не против рассказать о себе? Не забывая естественно об угощениях.
Я улыбнулась в ответ на доброжелательную улыбку Андрея, но тут же смешалась, не зная, что о себе говорить.
Как и любому человеку, мне хотелось предстать перед отцом Кота с лучшей стороны, но именно с этим возникали проблемы. Ведь обычно каждый гордится своей семьей, своим положением в обществе, статусом, материальными возможностями, а я…
Я в день своего восемнадцатилетия сижу в чужом доме, с чужой семьей, в подаренном платье и с самым дорогим подаренным украшением из всех имеющихся у меня богатств. Могу ли я похвалиться семьей, если у меня ее нет? Могу ли претендовать на равное положение и сидеть с ними за одним столом, если моя собственная семья за стол меня не приглашает, считая это ниже своего достоинства?
Что мне о себе рассказать, чтобы не скатиться в непроглядное нытьё и жалобы?
– Ну, я учусь вместе с Котом… ой, с Костей. На одном курсе.
Андрей доброжелательно кивнул, поощряя рассказывать дальше.
– Мне нравится выбранная профессия и после получения специальности я пойду работать.
– Куда? Думала уже?
– Н-нет, – я засмеялась, – еще рано. Но я попробую устроиться в папину фирму, может получиться…
Я не была уверена, получится ли. Но имея на руках диплом мне было бы проще начинать карьеру там, где все знали и уважали моего отца, где моя фамилия не будет пустым звуком.
– А ты знаешь, где работал твой папа? – поддался вперед Андрей, выказывая заинтересованность.
Я приободрилась.
– Да. Он любил рассказывать про свою работу. Я не все запомнила, но мне было интересно слушать про новые инвестиционные проекты, про поглощения и слияния, про фьючерсные фонды. Это очень похоже на азартную