– Стефани? Какая она – многогранная.
***
Вечером в том самом холле с огромной хрустальной люстрой, который я столько раз пробегала, торопясь на урок, все приехавшие собрались на ужин за овальным столом. Я люблю эти моменты знакомства с новыми людьми – это как путешествие в страну, где ещё не был. Слева от меня – за запотевшими бокалами пива – Дункан Маклауд, только потерявший бессмертие (лет 45, рыжеватые, начавшие седеть волосы забраны в хвост, судя по веснушкам, австралиец) и породистая, сексуальная азиатка с фигурой Леди Баг и красной помадой на полных губах. Насколько её муж немногословен, настолько Линда каждую секунду что-то говорит, восклицает, хохочет, роняет вилку. Линда и Мишель десять лет назад познакомились на Бали, а год назад решили здесь поселиться. Танго учат онлайн на своей вилле в Балиане.
Пара справа от меня – помоложе. Она, китаянка, с белой молочной кожей и густыми, длинными дегтярными волосами. На одной руке ногти очень коротко острижены, на другой – длинные, с маникюром. Я спросила, почему. Оказалось, музыкант, играет на традиционной китайской флейте. Её мужчина, Лангтон, – красивый бесстрастный интеллигентного вида азиат в узких модных очках. Но когда Стефани спрашивает Лангтона о чём-то, тот теряет бесстрастность, начинает хохотать, во рту обнажается отсутствующий зуб, и Лангтон становится пиратом. Пират с индонезийского острова Сулавеси, фотограф. Они с Шейко опытные тангерос, уже три с половиной года танцуют танго.
Стефани рассказывает, как начала заниматься танго. С детства занималась большим теннисом, но двенадцать лет назад сломала руку. Без спорта жить не может, начала искать замену. И тут они с дочкой поехали в Австралию, где у неё был выбор пойти на йогу или на аргентинское танго. Но учитель йоги заболел… выбора не осталось. Так она влюбилась в танго. На Бали ничего такого тогда и в помине не было. И она начала посещать мастер-классы на соседней Яве, затем приглашать известных тангольерос к себе на остров. Но всё ещё боялась отдать танго свою жизнь, для заработка построила ресторан в Куте, только доделала в нём ремонт, как грянули знаменитые взрывы 2002 года. Её новенький ресторан разлетелся с оглушительным грохотом, и выбора не осталось… Она переделала свой семейный дом под виллу casa de tango.
***
…Я пришла на милонгу первой. Со стола уже всё убрали и теперь здесь стояли только бутылки вина с бокалами и горели свечи в подсвечниках. Я прошлась несколько раз от стола до двери во внутренний дворик. Прислонилась к прохладному окну. Моя первая милонга. Сердце стучало, щёки горели. Я так об этом мечтала! А сейчас – волновалась. Очень волновалась. И платья с обнажённой спиной на мне нет. С моим-то животом, ну да ладно, я беременная и это прекрасно… В этот момент в зал вошла Стефани – в шёлковых шароварах с разрезами на бедрах и красной блузе с вырезом, – улыбнулась, заговорила со мной своим монотонным голосом с скрипучим немецким акцентом и мне стало спокойнее… Можно мне бокал вина? Да вот этого – австралийского шираза. Я сажусь в кресло, пригубливаю