кусок ваты, вернулся обратно. Поднеся вату к лицу Марины, он свободной рукой крепко обхватил жену за плечи и прижал к себе. Коваль закашлялась и открыла глаза, мгновенно заслезившиеся от едких испарений нашатырного спирта:
– Что случилось?
– Ты сознание потеряла, – убирая вату и поднимая Марину на руки, ответил Хохол.
– А… до этого?
– Не помнишь?
– Нет…
– Удобно, – пробормотал Женька, укладывая Марину на диван и садясь рядом.
Марина чуть приподнялась, подоткнув под спину подушку, и жалобно посмотрела на мужа:
– Я действительно ничего не помню…
– Говорю же – удобно. Швырнула нож мне в башку – и отключилась. А в другой раз очнешься – а я рядом, тепленький еще. Что делать будешь?
Она в ужасе отшатнулась от него:
– Что несешь?! Какой… нож?
– А мой, десантный, который Генка подарил, – невесело усмехнулся Хохол, пощипывая усики. – Хорошо, кстати, бросаешь – дверь пробила. Откуда силы столько?
Марина вцепилась в волосы и опустила голову:
– Я действительно ничего не помню…
Хохол, глядя на опущенную голову жены и ссутулившиеся плечи, испытал прилив нежности и отчаяния одновременно. Он понимал, что до Марины дошло то, что могло случиться пару минут назад, и теперь она страдает, но еще больше ее испугал вот этот провал в памяти. Он сгреб ее в охапку, усадил к себе на колени и крепко прижал:
– Ну, успокойся, моя маленькая, не надо. Все обошлось, я живой…
– А в следующий раз можешь быть мертвый, – всхлипнула она, утыкаясь лбом в его грудь.
– Я не могу умереть раньше тебя, Маринка. Так не будет. Я должен быть рядом, должен тебя защитить от всего.
– А я в благодарность за это бросаю в тебя ножи… повезло тебе с женой…
– Мне – повезло, – с улыбкой подтвердил он, чуть покачивая ее на коленях, как ребенка, – ты совершенно права, мне повезло с женой. Я ее добивался много лет, и вот она со мной. Моя мечта сбылась, ты – моя женщина, ты мать моего сына – что еще желать? Ты принадлежишь мне.
– Ты ненормальный, Хохол, – снова всхлипнула она, и он со смехом согласился:
– Конечно. А кто нормальный ужился бы с тобой? Поцелуй меня. Нет… не так, – он буквально сбросил ее с колен на пол и запустил руку в волосы. Коваль никогда не нужно было повторять дважды, даже в таком состоянии она знала, что имеет в виду муж.
– …О-ох, ну, вот и сняли стресс… – Хохол в изнеможении вытянулся прямо на ковре и блаженно закрыл глаза.
Марина легла рядом, уютно устроившись под его рукой, и прижалась всем телом к разгоряченному телу мужа. Он осторожно поглаживал ее изуродованной рукой, вызывая легкую дрожь, и Марина тихонько застонала:
– Ну, почему ты такой? Почему мне никогда не бывает достаточно? Даже когда уже нет сил?
– Потому что тебе со мной хорошо.
– Нахал, –