делая вид, будто не понимаю причины его бешенства. Оставалось лишь догадываться каким образом Элфин определил по весу мешочка ничтожную сумму монет.
– Издеваешься?
– Вовсе нет. Новые финансовые вливания у рихата планируются к осени после продажи урожая и сбора налогов, до тех пор денег нет, и ты об этом прекрасно осведомлен. Поэтому не нужно детских истерик. Учти, я выделила тебе деньги в ущерб празднику, который, к слову, именно ты мечтал устроить грандиозным и запоминающимся.
– Ты меня только что оскорбила? – прошипел он, делая шаг ко мне.
Мне пришлось собрать все свое самообладание, чтобы не отшатнуться, а неторопливо отодвинуться, выдерживая прежнее расстояние между нами.
– Я?
– Ты! Сравнила меня с ребенком!
– Когда? Я лишь попросила не устраивать трагедию. Как умный мужчина ты должен понимать о тяжелом финансовом положении рихата и не усугублять его.
В точку! Элфин замолк на целую минуту, видимо, выбирая, ребенок он, который продолжит топать ножкой и требовать своего, или же взрослый и разумный человек, но остающийся без нужной суммы денег. Я думала, он меня придушит, и в напряжении ожидала малейшего движения деверя, чтобы сорваться с места или хотя бы позвать на помощь своего телохранителя.
– Ты все равно не сможешь устроить прием на должном уровне, так чего же цепляешься за остатки денег? – наконец нашелся Элфин, бегая глазами по комнате и не в силах остановиться на одном предмете.
– Посмотрим.
– Пока ты смотришь, я упущу мага, готового мне помочь! – он осекся, осознав, что сболтнул лишнего.
– В чем? – спросила, понимая, что все равно не получу ответ. Из-за своей ошибки Элфин разозлился еще больше, но зато решил свернуть неприятный разговор.
– Ты пожалеешь, – выплюнул он и выскочил из моих покоев.
Я пожала плечами, не понимая, о чем должна переживать. Какие услуги требуются Элфину от стороннего мага?
Поужинав, я позвала Асью. Горничная явилась с удивлением на лице. Не баловала я ее вызовами.
– Асья, замок кто-то прибирает к приему гостей?
– Нет, наверное. Я не интересовалась, – ответила она, хлопая глазами.
– Хорошо, тогда так: кто отвечает за уборку в замке?
– Вэсса.
– Понятно, а кто непосредственно убирает комнаты?
– Горничные.
– Замечательно! Пока Вэсса ухаживает за рихтой Орланой, будешь за главную. Собери всех горничных, займетесь подготовкой этажа для гостей и бального зала.
– Это невозможно! Осталось всего три дня до приема! – Скорлупа напускного безразличия Асьи треснула.
– Невозможно? Сколько же дней нужно, чтобы прибрать этаж со спальнями и зал?
– Две недели.
– Как интересно. Рихта Орлана болеет всего девять дней. Напрашивается два вывода: либо она специально не распоряжалась на счет уборки и подставила меня, либо все-таки она позаботилась о подготовке к приему, но нерадивые слуги решили не выполнять распоряжение хозяйки, воспользовавшись тем, что она заболела. Какой