после коньяка… ты ее прямо пальцем не тронул?.. – странным голосом спросила Лена.
Я ощутил, как маленькая ладошка покрепче сжала мое предплечье.
– Тронул, – ответил я. – И даже всеми пятью пальцами правой руки. Когда прощался. Обменялись рукопожатием. Руку целовать не стал. А тебе могу, – я улыбнулся. – Это совсем другое дело.
Мы вошли под арку. Шаги зазвучали гулко.
В Лене что-то неуловимо изменилось. На каком-то тончайшем уровне. Аура или не знаю, как там это называется.
Вошли во двор. Вот и подъезд.
– Ну, – бодро сказал я, – пришли?..
И приготовился передать рюкзачок.
– Как сказать… – все тем же странным голосом произнесла она.
– Не понял, – промолвил я, начиная понимать.
Ей пришлось сделать над собой усилие. Глубоко вздохнула, и:
– Хочу пригласить тебя к себе.
Так. Я мгновенно раскидал варианты.
– С удовольствием. Очень приятно. Но… знаешь, мне как-то неловко будет сейчас с твоими родителями знакомиться. Неожиданно. Морально не готов. Надо бы подготовиться.
Загадочная улыбка Джоконды скользнула по ее лицу.
– Ну и подготовишься. Будет время. Три дня.
Я слегка закуражился:
– Ты хочешь меня пригласить для встречи тет-а-тет?..
Она лукаво потупилась, промолчала, но лицом показала сложное чувство.
– Чай, кофе? – продолжил я. – Танцы?
– Можно и так, – пискнула Лена тоненьким голоском. – А можно иначе…
– Точнее?
– А можно обойтись без лишних слов?..
– Конечно. Идем?
– Идем.
Пока поднимались на четвертый, как выяснилось, этаж, Лена успела поведать, что родители, вернувшись из Сочи, решили сгонять в гости к родне, живущей в соседней области. Давно те приглашали, созванивались, но все как-то не получалось, а тут осталась неделька свободная от отпуска, ну и решили. И мотанули на машине, оставив дочь за старшего, так как у той учеба.
– Да… – иронически протянул я. – Не успели оставить, как дочка-то и того…
– Могу и не того! – немедля отразила она.
– Нет-нет! Лучше того…
Пикируясь таким веселым образом, мы достигли четвертого этажа, Лена достала ключи.
Почему-то я вспомнил Алису, мопса Макса… Прямо само собой выпрыгнуло из памяти.
– У вас какая-то живность дома есть?
– Есть, – слегка удивилась Лена. – Кошка. Муська. А что?
– Да так. Хорошо, когда есть дома какое-то животное.
Вошли в квартиру, и эта самая Муська немедля появилась, бесшумно вошла царственной походкой. На меня посмотрела таинственно мерцающими глазами, словно бы решая: зачем тут появился этот тип?..
– Муся! Муся! – заумилялась Лена, побежала наливать ей молока, воды, в кухне зазвякала посудой. Паразитка Муська отвечала на это капризным мяуканьем, крутясь у Лены в ногах.
Я огляделся. Ну, приличные хоромы по тем временам. «Сталинка» все-таки, высокие потолки. Да и площадь изрядная.
Лена