Словом, непонятно как, но этот налет состоялся. Кто? Двое преступников – наглых, умных и даже по-своему гуманных. Старичка упаковали так, что он ни малейших травм не получил, если не считать каких-то ссадин. И реквизировали самое ценное. Прямо точно знали, что брать! И исчезли. И ни слуху, ни духу. Информация дошла до центрального аппарата МВД, оттуда прозвучало твердое и грозное: «Найти! А иначе…» – ну и понятно, что вот уж третьи сутки на ушах не только криминальная милиция, но все службы. И сцена поимки жулика в джинсовом гардеробе была частью общей работы. Ну, разумеется, вряд ли этот прохвост имел отношение к громкому ограблению; другое дело, что такие массовые мероприятия по горячему следу зачастую приводили к побочной поимке множества самых разных правонарушителей.
Пока Витек все это рассказывал, мозги мои работали как суперкомпьютер.
– Слушай, – сказал я. – А ведь эти твои гаврики, Таксист да Глобус, они же наверняка в теме?
– То есть? – не совсем втянул он.
Пришлось пояснить мысль с последующим ее развитием.
Я рассуждал так: эти двое имеют какое-никакое отношение к винтажным изделиям, то есть к кругу причастных лиц. Информация в этом кругу расплывается исправно, и кто его знает, может удастся что-то реальное выцепить! Что в самом деле может помочь следствию.
– Понимаешь?
– Ну… – помялся Витька, – это-то понятно. А какой мне от того профит?
Ты гляди, какие словечки знает!..
– А вот какой, – начал я. – Смотрим правде в глаза: ты товар и деньги своего Кайзера профукал. Стало быть, «торчишь» ему… какую сумму?
Незадачливый коробейник поежился. Должно быть, даже думать об этом было малоприятно.
– Ну… триста рваных где-то, может, четыреста…
Мне показалось, что он чисто психологически занижает номинал.
– И как отдавать?
Витька вздохнул:
– Ну как… Буду с ним разговаривать. Он вообще-то ко мне очень так хорошо относится. Лояльно.
– Ты у него один из самых ценных сотрудников?
Витька с достоинством заколдобился:
– Э, Базилевс… Если это ирония, то неуместная.
– Ладно, ладно, – исправился я. – Никакой иронии. Но долг же есть долг…
Оттолкнувшись от данного тезиса, я продвинул идею: если мы (я подчеркнул это «мы» тоже из психологических соображений) добываем на самом деле ценную информацию и сдаем ее в органы, то нам, во-первых, многое прощается, а во-вторых, мы получаем иммунитет. И Кайзеру в случае чего показываем элегантный кукиш: вот вам, синьор! Мы теперь под крышей органов. И попробуй хотя бы обозначить хоть какой-нибудь наезд на нас. На тебя, родной, наедут как на танке, костей не соберешь…
Конечно, я понимал всю шаткость этого проекта. Но не в нем было дело. Сейчас важно было поддержать Витьку не абстрактными утешениями, а чем-то конкретным. Пусть оно потом не сбудется! Но ему сейчас надо воспрянуть духом.
И в самом деле, в его взгляде