конце – жуткий человек, говорящий о непонятных вещах. Всё это больше походило на плохой сон. На очень странный сон.
– Что ты хочешь узнать? – тихо спросил Марк.
– Всё! Начни с счастливых времён.
Глава 3
Марк послушно отвечал на вопросы. Он рассказал о своем лучшем друге, о первой любви. Вспомнил самые забавные истории того, самого счастливого, периода своей жизни. Когда первые лучи солнца коснулись окна, его язык уже заплетался от усталости, а мозг отказывался думать.
– Очень интересно, – со смехом произнес незнакомец. – Думаю, на сегодня достаточно. До встречи.
В трубке не было гудков, ведь телефон не работал, но голос исчез. Марк еще с минуту сидел, прислушиваясь к тишине, а потом шумно выдохнул.
– Господи, – он закрыл лицо руками. – Что это было?
В комнате к этому времени стало совсем светло, но Марк был так измотан, выжат словно та самая половая тряпка, на которую он подменил полотенце сводной сестры, когда та поехала в лагерь. Он вспомнил, как зол был его приёмный отец. И в какой ужас его приводила мысль, что он разочаровал своих опекунов и теперь они откажутся от него. Что они поймут, что он негодный мальчишка. Паразит, заразивший их добрую семью, от которого надо скорее избавиться, пока от инфекции не сгнили все вокруг. Марк, как и тогда, покрылся холодным потом. Но это не помешало ему забыться хоть и тревожным, но сном.
Ему снилась его юность. Снился этот человек, точнее то, что он себе сам вообразил. Сны были диковинными и даже жутковатыми. Ему снился его давно покойный пёс, Рекс. Это был добродушный беспородный пёс, которого он подобрал щенком, когда ему было двенадцать лет. Пёс вырос в лохматую махину с огромной головой. За всю свою собачью жизнь он не обидел и мухи. Но только не в этом сне. Во сне Марка у Рекса не было глаз, на их месте зияли черные дыры, а его пасть была в крови, словно он только что кого-то растерзал и сожрал, размолов даже кости. Несмотря на свой неприемлемый для домашнего питомца вид, он послушно приносил палочку и радовался хозяину, а что еще нужно? Поэтому Марк с радостью играл с ним. Он раз за разом бросал ему эту палку, пока в какой-то момент не понял, что Рекс приносит ему обглоданную кость. Большая, похожая на бедренную, с белеющим пожеванным хрящом на одном конце. Кое-где всё ещё оставались клочки розоватого мяса. Марк даже во сне чувствовал, какая эта кость липкая и скользкая. Его охватило омерзение, но он снова, под пристальным взглядом черных ям на морде пса, покорно замахнулся и бросил её Рексу.
А потом он проснулся. Несколько минут он приходил в себя, пытаясь избавиться от липкого страха, расползающегося внутри. Лежать, уставившись в потолок, абсолютно не помогало. Нужно выпить кофе и выйти на улицу, хотя бы для того, чтобы избавиться от телефона. Ему оставалось надеяться, что его не примут за преступника, когда он швырнет его в реку.
Глава 4
Спустя пару часов он вернулся домой. С порога он понял, что в доме кто-то есть. В воздухе появилось ощущение присутствия, подобное едва уловимому статическому электричеству. Но к этому чувству, вызвавшему