2. О случайностях, которые открывают тайны магов.
Разбирали нежданные подарки они до самого вечера. Вернее, едва не до ночи. Попробуй оттащи малышню от игрушек!
Когда она открыла одну из коробок и обнаружила там игрушки – думала, от стыда сгорит. И сама не заметила, как увлеклась не меньше мелких. Смеялась от восторга, увидев, как тряпичный дракончик вдруг приподнялся и полетел, слабо взмахивая крыльями, когда Дарин что-то нажал на его пузе. Кайли в это время сосредоточенно исследовала большую куклу, одетую по староимперской моде в роскошное темно-синее платье с длинными широкими рукавами. С диадемой в черных кудрях, в маленьких туфельках, с великолепно выписанным лицом на фарфоре, она казалась чудом, сказкой, невероятной и прекрасной. Если бы она только могла – обязательно оставила бы такую куклу себе. Может, Кая позволит ей иногда брать это маленькое чудо.
Кроме игрушек здесь были еще сладости, несколько вкусных ароматных булок – еще теплых – и три большие плитки шоколада. Это лакомство она всего пару раз пробовала – когда-то давно, когда работала на дому у одного торговца. Тот привез его дочери, а та закапризничала. Пришлось теперь прятать – мелкие будут тащить если найдут, а потом объедятся и заболеют. Было уже как-то…
В других коробках была… одежда. И обувь. Немного, но… Все слишком дорогое. Таких тканей: с ровными швами, элегантных, стильных, красивых – она прежде не касалась. Новое пальто. Темно-синее, с меховой оторочкой и пелеринкой. Теплая шляпка и более простая шапочка на зиму. Невысокие сапожки, тоже на меху, с каблучком. И два крайне простых на вид, но настолько приятных на ощупь платья, что с ними не хотелось расставаться. Вроде бы цвет обычный. Одно шерстяное, светло-голубое, а второе – оттенка черного кофе, и тоже утепленное.
Мелким достались теплые зимние плащи и шубки. И сапоги.
Сколько все это стоит – ей представить было страшно. Растрепанная и растерянная брюнетка в зеркальце, которое она нашла в первой коробке, слабо улыбнулась. И что все это значит? Что ей делать? За такой подарок она и до старости не расплатиться, но если попытаться отобрать у Каи и Дара игрушки и одежду – это будет слишком жестоко!
Синие глаза в зеркале лихорадочно блестели. Страшно-страшно-страшно. Что бы на это сказали родители? Их образы расплылись, потеряли свою яркость под давлением времени. С утра, на свежую голову, было и неловко, и стыдно. У кого спросить совета?
Но, как водится, совет нашел ее сам.
Успела и отмыть пол на кухне, и завтрак поставить, и накормить мелких, и даже собраться на работу в Академию, когда в комнату постучала Аделарна. Госпожа Вирбек вплыла, тряхнув кудрями, уложенными в затейливую прическу. Несмотря на пышную фигуру и немолодой уже возраст, умела она себя подать. И ни зеленоватая кожа, ни большеватый нос и полные губы ее не портили.
– Смотрю, надарили вам вчера подарков, Дарь, – пробасила полутроллиха, вольготно устраиваясь на стуле, – вот ты у нас какая стала! Наконец нашла кого доброго. Тьма хранит тебя, девочка!
– Да нет же… нет, тетушка, – смутилась.