я вылетаю из капсулы, словно болт из огромного арбалета. Быстрый взгляд на панель, пара нажатий на схему эвакуации, запуск плана тушения “температурно-активной водой”, и я тут же скрываюсь в густом и вонючем тумане.
Громкие вопли несчастного сторожа глушит сирена. Прекрасно. Пара быстрых шагов и передо мной коридор. Судя по схеме, мне нужно пройти всего сотню шагов до спуска в последний, самый нижний трюм. В старых проектах именно там находились все жизненно важные корабельные коммуникации, стояли хранилища пищевых концентратов, регенераторы воздуха и очистители воды.
Стальной пол под босыми ногами. Отражение тоненькой женской фигурки с распущенными длинными тёмными волосами, мелькавшее в гладких поверхностях стен. Я летела, как птица. Только бы не промахнуться, успеть. Согласно обычному алгоритму пожарной тревоги, уже через тридцать секунд все переходы между палубами и отсеками автоматически закрываются.
И тогда мне конец.
Больно ударившись о порог выхода к почти вертикальному трапу, зашипела и кинулась вниз. К прочной обуви и практичной одежде я за долгие годы привыкла. Хорошо, если палец не сбила, он может потом воспалиться, и что буду делать? Кто знает, какие микробы на древней пиратской посудине водятся.
Слетев по лестнице вниз, я услышала гул последнего оповещения. Ну же, Создатель, ты где? Мне нужна твоя помощь, Всевышний!
Пять.
Крутой поворот, впереди диафрагма последнего трюма. Она медленно, словно глотка огромного шерва, сжимается. Мне туда.
Четыре.
Снова споткнулась, и больно, кажется, щиколотку ободрала. Шервовы коридоры! Громко ругаясь на родном мне земном языке, поминая мать Глома и всех его многочисленных родственников, желая им долгой и чистой любви, причём с представителями фауны дальних планет в разных позах и видах, я снова ускорилась. Проход впереди закрывался.
Три.
Миленький мой Создатель. Клянусь, что я буду вести себя хорошо и заведу себе кошку. Нет, этого мало. Хорошо, влюблюсь в первого встречного, выйду замуж и нарожаю ему ребятишек. Хорошо?
Два.
Совершенно отчаявшись, я оттолкнулась ногами и прыгнула. Словно в омут нырнула. Застряла, конечно, и гибкой рыбкой забилась в плену диафрагмы, продолжая желать самого лучшего всем пиратам вселенной. Нет, меня не разрежет на части. Наверное. В кингстонах должны стоять специальные датчики. Но,если меня так поймают, словно в цепкий капкан… лучше пусть здесь расчленят.
Забавно, наверное, со стороны это выглядело: голая, белая девка,зажатая диафрагмой отсека, судорожно извивалась, словно гусеница в клюве вороны. Но мне не до смеха.
Раз.
В минуту отчаяния, когда мне оставалось лишь выть, сдирая кожу и выламывая косточки бёдер, вдруг раздался тихий шелест, и диафрагма раздвинулась. Буквально на сантиметр. Но и его мне хватило.
Отчаянный, остервенелый рывок, и я вылетела в нижний трюм, будто пробка из тёмной бутылки. За спиной раздался громкий щелчок, и мембрана закрылась. Нет, дорогуша моя,