начнутся слезы и я стану «жилеткой». Мне не в первой, так уже было с мамой, когда отца поймали с поличным и позвонили нам домой, чтобы сообщить о предъявленных обвинениях. Учитывая долгую борьбу с болезнью, сил выдержать такой удар у нее уже не осталось. Удар ниже пояса. И в то же время удар в самое сердце… На обоях в коридоре, возле домашнего телефона, до сих пор осталось пять параллельных царапин от ногтей, совсем рядом с фото родителей. Линия, разделяющая нашу жизнь на две части: до и после звонка копов.
Плечи у моей спутницы еще вздрагивают от рыданий, но пик уже позади и пора бы разведать обстановку. Я придвигаюсь ближе и кладу руку на ее плечо в знак поддержки.
– Ты знаешь того парня, что прыгнул первым?
– Что? – Британи медленно поворачивает ко мне голову и поднимает заплаканные глаза. Сколько же ей лет? Прямые рыжие волосы, такие же рыжие густые брови и ресницы, маленький нос усыпан веснушками, а губы совсем узкие, особенно верхняя, и очень бледные. На фоне всего этого смуглая, скорее даже желтоватая, кожа выгладит ну просто как ошибка природы! Обычно рыжие белого цвета.
Но самое необычное и яркое – цвет глаз. В самолете они казались серыми, теперь, при свете дня, зеленые. Надеюсь, она не результат сбоя в генетической программе, отправленный вместе с преступниками подальше от цивилизации…
– Ты спрашиваешь о Хогане?
– Да, вроде бы в самолете ты его так назвала. Вы знакомы?
– Нет, конечно. Но кто ж не знает Хогана…
– Я, к примеру.
– Значит, ты явно не интересуешься новостями и не большой знаток литературы. Майрон Хоган писал детективы на протяжении двух последних десятилетий. Я сама не читала, но предкам нравится.
– А причем здесь новости?
– Вот уже несколько лет его имя мусолят во всех газетах, не давая забыть о провале последней книги. Хотела бы я знать, что он натворил!
– Хоган…Хоган…что-то вертится в голове, но на имена у меня память не очень. А новости, к твоему сведению, я читаю каждый день.
– В любом случае, здесь все наши знания обнуляются, верно?
Похоже, Британи в норме, так что стоит подумать о более важных вещах, например, о том, как выжить на совершенно чужой планете! Кстати, неплохое название для брошюрки заключенным вроде меня!
«Граждане! Идеи гуманизма не дают покоя членам нашего многоуважаемого Правительства! Заботясь о процветании человечества, защищая права общества и каждой отдельно взятой личности, мы наказываем преступные элементы заточением в тюрьмы или ссылкой на Землю. Но мудрость наших предков гласит: каждый имеет право на жизнь, шанс на исправление, на «чистый лист»! Нельзя ставить крест на оступившихся! И Правительство, чтя эти простые истины, разработало пособие под названием «Выживание на Земле» для избравших самый трудный путь к искуплению грехов. Помощь каждому гражданину – наш святой долг и прямая обязанность!»
Да уж, это было бы забавно…
Ладно, пора бы осмотреться и составить план действий на ближайшие сутки. Солнце вроде такое же, как у нас, только больше в диаметре. Судя по