бы иметь собственную собаку! Большую, лохматую, добродушную. Злющий Аксик явно в такую уже не вырастет, тут не на что и надеяться… Яшик с тоской подумал о своём друге. Лучший в мире пёс был старше Яшки, жизнь без игр с толстеньким чёрным бульдогом и не помнилась. Весёлый компаньон сначала заболел, а потом долго лежал, тяжело дыша и кося мутным взглядом на свой любимый жёлтый мячик. Дотянуться до игрушки сил не осталось. Мама старалась не плакать, но не сдержалась от сдавленных рыданий, когда всё стало ясно. Яша держал ставшую вдруг тяжёлой лапу и не сразу понял, что Джоша не стало. И сейчас в это не верится, ведь Джо часто снится, и во сне они бегают и играют совсем как раньше.
– Яков! – сколько раз я тебе говорила! – строго пропела бабушка, старательно смягчая интонации и укоряюще покачивая облаком пышных белокурых волос. – Никакая я не Лиса, и уж тем более, не баба! А-ли-са! Почему тебе сложно запомнить, дружочек?
– Почему что… – раздосадовано пробурчал Яшка и побрёл в свою комнату. Там дожидалась внимания новая книжка, торжественно вручённая ему Алисой в прошлый визит и ещё ни разу не открытая. Он умел читать, но больше нравилось разглядывать картинки и придумывать собственные истории. Название какое-то девчачье – «Маленький принц», но на обложке красовался мальчишка и самолёт, и это обнадёживало.
Почитать не получилось. Через неплотно прикрытую дверь доносятся звуки, от них внутри всё сжимается и звенит в ушах. Алиса, то повышая голос, то низводя его до свистящего шёпота, говорит маме что-то важное. Судя по всему, маме это не нравится, и она отвечает только коротким: «Конечно». Мама всегда так говорит, не желая показывать несогласие. Яш слышит слово «кризис» и пугается, что кто-то снова заболел. Про кризис кое-что понятно: однажды приезжал врач скорой помощи и произносил это слово, только почему-то не мог выговорить его до конца и всё повторял «криз, криз». Тонический какой-то криз случился с Алисой. Это произошло вскоре после того, как папа объявил, что работа теперь будет связана с длительными командировками. «На юг», – коротко пояснил он тогда, и мама побледнела, услышав это известие. Совершенно непонятно, что может быть плохого в командировках на юг. Там море, солнце, абрикосы и дельфины. Яшка немножко завидовал папе, решительно не понимая причин маминой бледности и красных пятен, рассыпанных на лице и шее Алисы.
И вот сейчас баба Лиса отчитывает маму неизвестно за что. Пришлось прислушаться, хоть и знал, что подслушивать нехорошо. Но что поделать, если интересно?
– Мальчик болезненный, едва перенёс недавний отит, посмотри, как до сих пор трясёт головой и, только отвернёшься, чешет уши! – почти визжит Алиса. – Какая работа, Нина? Ты должна сидеть дома и смотреть за своим ребёнком! Забыла, как он едва не потерялся, гуляя с этой кошмарной няней? Как там наш умник её называл? Ждана Степановна? Вот уж точно! Мадам ни разу не соизволила явиться вовремя.
– Жанна Степановна не такая уж кошмарная… – неуверенно оправдывается мама.
Вот в этом с Алисой нельзя не согласиться!