правый ящик, я увидела небольшую шкатулку из красного дерева, на которой были вырезаны инициалы Э. В. Однако буква «В» означала не первую букву ее отчества, а первую букву ее девичьей фамилии – Волынская.
– Открой шкатулку, – произнесла нежным голосом Элен.
Я открыла шкатулку, но она оказалась пустой.
– Здесь ничего нет, – сказала я.
– Ах, да! Подай мне шкатулку.
Элен взяла в руки шкатулку и, нажав на незаметную кнопочку, открыла дно. Элен вытащила из шкатулки красивые серьги и протянула мне. В моих руках оказалось произведение искусства. Небольшие золотые серьги с бриллиантами, словно капельки, лежали у меня на ладони.
– Милая, это семейная реликвия. Я не знаю, сколько мне осталось еще прожить, но я очень хочу, чтобы эти серьги ты передала Ксении в день ее шестнадцатилетия, как когда-то это сделала моя бабушка.
Простившись с Элен, я пошла домой. В этот вечер мне было как-то особо тяжело на душе. Пешком я шла по Большому проспекту Петроградской стороны, в лицо летел мокрый снег, ветер насквозь пронзал душу. Серые дома давили на меня с обеих сторон. Обычно я с восхищением рассматривала их красивые фасады, сегодня они для меня казались вычурными и безвкусными. Да, как внутреннее состояние меняет внешний облик окружающих тебя вещей. Прошла до площади Льва Толстого, где располагалось много уютных кафе, в которых мы любили сидеть вместе с Олегом. «Хочу кофе, хочу все обдумать!» В этот вечер я впервые осознала, сколько в Элен эгоизма. Точнее, я позволила себе признать, отбросив свое воспитание и чувство уважения к старшим, что Элен думает только о себе. Любит ли она Олега? Ей и окружающим кажется, что да. Но на самом деле она любит только себя. Ей неважно, чем занимается Олег, чем интересуется. Ей важно, чтобы он просто находился рядом с ней, удовлетворял все ее капризы, окружал заботой и вниманием. И как по-женски она умела манипулировать, играя на чувствах совести и долга перед старшими, постоянно напоминая о своей беспомощности и что дни ее уже сочтены. В какие-то моменты в ход шли слезы и сердечные приступы. Для разнообразия она любила напоказ проявлять щедрость дорогими подарками.
Так и в тот день она, боясь остаться без ежедневного внимания Олега, решила откупиться бриллиантовыми серьгами, лишь бы я успокоилась и не подталкивала его сменить работу.
Элен умела жить на широкую ногу. Она не признавала участковых врачей, отдавая предпочнение частным клиниками. Посещение докторов стало ее увлечением. Порой мне казалось, ей нравилось поучать врачей, демонстрируя, что она лучше разбирается в неврологии, эндокринологии и ортопедии. Врачи ей выписывали огромное количество дорогостоящих лекарств, все лекарства обязательно покупались. Далее шло подробнейшее изучение инструкции по применению и побочных эффектов. И в конце концов, после долгой критики и сетования «насколько нынешние молодые врачи не компетентны», лекарства отправлялись на полку в шкаф. Думаю, не нужно