не нравились эти перемены. Но он никак не мог понять, что именно их вызвало.
– Я не буду руководить, – ответила грустно богиня.
– И это все? – весело подхватил Хогролд. – Меньше ответственности. Почему это тебя так печалит?
– Ты не прав, Хогролд, печалит меня вовсе не это, – Герлина съежилась, пытаясь хорошо усесться на гладком стволе ветки. – Руководить миром будет Соргон.
– Ого, – теперь печаль передалась от Герлины к Хогролду. – Этот напыщенный и эгоистичный творец точно испортит ваш мир. Откажись от этой затеи, пока не поздно.
– Нет, не могу. Я слишком долго этого хотела. Теперь мне осталось лишь следовать по зову моей мечты. Нельзя отказаться от цели своей жизни. Я бы очень хотела видеть в команде сильного и могучего бога вроде тебя. Но даже если тебя не будет рядом, я справлюсь. Соргон – приближенный к верховным богам. И если они его выбрали на эту роль, я примирюсь с ней.
– Даже если бы я захотел этого, – Хогролд серьезно призадумался. – Мы бы ни за что не прижились с Соргоном. И мне бы пришлось его свергнуть в подземные недра мира, которые он же и создал бы. – Хогролд улыбнулся этой мысли. – И звали бы его Сор'ан. Как тебе?
Хогролд вспомнил древний закон, когда большинство имело право свергнуть бога в подземелье. При этом бог терял часть своего имени и приобретал приставку «ан, символизирующую то, что он больше не является небесным творцом. Закон этот был стар и уже не применялся богами многие столетия, но тем не менее его никто не отменял.
Герлина вдруг просияла, словно Хогролд раскрыл ей глаза.
– Право большинства, – мечтательно произнесла она. – Хогролд, ты гений. Не думала, что ты столь внимательно слушаешь собрания. – Богиня вдруг резко вскочила на ноги.
– О нет, – произнес он, словно понимая, что что-то сделал не так. – Это была всего лишь шутка. Не воспринимай мои слова всерьез.
– Опусти меня на землю, – попросила Герлина в потоке своих мыслей, не воспринимая оправдательные слова Хогролда.
– Только после того, как ты скажешь, что не воспользуешься той глупостью, о которой я имел неосторожность говорить.
– Хогролд, опусти меня на землю! – Герлина наконец оторвалась от своих мыслей и впилась серьезными зелеными глазами в глаза собеседника.
– Нет, – с шуточной улыбкой ответил Хогролд, прекрасно понимая с каким огнем он играет.
Герлина не стала больше просить и спрыгнула с ветки. Этого он не ожидал и в изумленном взгляде его начал вырисовываться страх. Страх не перед тем, что с Герлиной может произойти что-то непоправимое. Напротив, он понимал, что даже упав с такой высоты, она выдержит удар о землю. Но страх того, почему она это делает и с каким рвением, опоясал его вокруг, сковывая в бездействии на одном месте.
Герлина падала сначала сквозь листья, продирая себе руки, ноги и лицо. Раны и порезы заживали моментально, не успевая нанести ей ощутимого вреда. Потом