посланца сенная девка, да и оставила у открытой двери. А тут, словно вспомнив, сказала :
– К батюшке зайди, звал тебя!
– Подожди меня, добрый молодец, быстро вернусь! – попросила гостя славница.
Вскочила с лавки, и прошла мимо. Но, пришедший смотрел вовсе не на неё. Его взгляд будто примёрз к тем кристаллам. Потянулся к ним, словно к живым, залюбовался игрой света на синих гранях. Сысой взял в руки сросшиеся камни, и не мог выпустить их из рук.
Ильза вышла из кельи, а когда вернулась, пропал гость, словно его и не было. И сокровище пропало. Кинулась славница к знахарке, за советом. Бежала стремглв, зашла в её келью, уже задыхалась.
– Да что с тобой, красавица? – спросила знахарка, поглядев на испуганную ученицу.
– Такое дело… Один из витязей Царицы, Сысой, взял и унёс те старинные кристаллы, что прадед в Уральских горах нашёл… Чтоьже делать? Ведь, татьба случилась, худое лело!
Не сказала Ильза, что «украл». И то, может быть, просто полюбоваться витязь взял. Тяжко было обвинить в дурном такого славного воителя! А знахарка погладила по голове славницу, обняла, стала успокаивать.
– Хорошо, что юноша их забрал… Теперь проклятие падёт на его голову, – тихо произнесла у самого её уха старая Немья, – больше не будкт умирать младенцы в вашем роду, и мучить неведомые хвори. Всё кончилось…
– Я найду его, я сообщу, – прошептала Ильза, кинувшись к двери.
Повернулась так быстро, что едва не упала на некстати подвернувшимся плетёном половике.
– Да постой ты! – и знахарка ухватилась за её руку мёртвой хваткой, не оторвать, – сам он выбрал свою судьбу. И он выбрал эти камни, и камни его. Непростые они, и любому, обычному, человеку в руки не дались бы. Значит, так они и решили, что уйти от тебя хотят. А тебе, девонька, не след тому мешать! Бывает так, что-то вышло-значит, так и правильно…
Долго раздумывала над таким уроком наставницы Ильза, наконец, утёрла платком глаза и тихо сказала:
– Кажется, я поняла…
Но, Ильза не заметила стоявшего здесь, за лестницей человека. Он прикрыл плащом лицо, словно его лицо сильно стыло под ветром.
ГЛАВА 11 Умельцы Оума
Сутей и Гром у наковальни всё трудились, ладили хитрый скелет из прутков, сделанных из медного сплава. Те хитрые присадки, к уральской меди, были главным секретом Акаста. Дпвали большую прочность гибкость и упругость. А затем, уноты протянули нагретые прутки через волочильные доски, и сделали нужное число заготовок. Потом, сработали нужное число сочленений, вставок и ремней. А сделали всё хорошо, шарниры и петли работали исправно. Акаст лично всё проверял, не желал опозорится.
– Почитай, все запасы на это истратили. Надо будет в Саргат посылать, за присадками для меди. И, все шарниры извели, – недовольно проговорил Сутей.
– Такую работу нам ещё никто не предлагал! – проговорил в ответ Гром, – сами ещё гордится станем, что такое сотворили!
Акаст же