до равнины. Тут они разделились, и каждый со своим народом отправился в свою сторону. Граф Готфилд вперёд. Герцог Артруа направо. А барон Зигфрид налево.
Страна Остановленного времени оказалась не маленькой и заселённой разными народами. Рыцарям пришлось порядком повоевать, чтобы их покорить, но леса, где жили феи, гномы и гоблины так и остались для них недоступными.
Трое рыцарей создали три королевства. Чтобы продолжить род, все они женились на девушках из покорённых племён, но продолжали поклоняться фее Вечной юности. Пришло время, и всем троим настал черёд встретить свой смертный час. Снова они отправились в горы к замку феи Вечной юности. Там, в тысяче шагов от пещеры дракона, они и умерли.
В память о них люди возвели три кургана у подножия горы феи и Белого дракона. По ночам три рыцаря на конях и в доспехах, при оружии выезжали из могил и дозором обходили окрестности. Не грозит ли какая опасность их даме сердца?
Этими событиями история Страны Остановленного времени только началась. Сыновья трех рыцарей после смерти отцов тут же стали делить наследство королей. Из трёх больших королевств они создали двенадцать маленьких. Кто-то имел больше, кто-то меньше, но все двенадцать новых королей, забыв отцовские завещания жить в мире и согласии, стали воевать между собой. Этим воспользовались племена диких людей, живущие в лесах, в болотах и в горах. Они вмешались в войну, чтобы получить долю в богатстве. Для нечисти началось золотое время. За одного короля стояли гномы, за другого – гоблины. Лишь лесные эльфы никого не поддерживали, а были сами за себя. Зато в небе летали стаи ведьм на мётлах и в ступах.
Триста лет жили рыцари Готфилд, Артруа и Зигфрид, и триста лет страна не знала войн и раздоров. И вот после эпохи процветания, мира и покоя наступило время войн, дикости и мракобесия.
Дух умерших королей возмутился. Вышли они из могил и проехали по стране, грозно потрясая копьями. Испугались люди и прекратили междоусобицы. Но ненадолго. Как только ушли духи королей, войны возобновились.
Ненадолго одна из воюющих сторон одерживала верх и наступал долгожданный мир. Но появлялся новый противник, и война вспыхивала с новой силой.
Ситуация изменилась, когда на окраине страны, в противоположной стороне от той, откуда пришли рыцари-основатели, неизвестно откуда возник огромный город, каких тут не бывало. Он был многолюден и окружён высокими стенами. У его жителей были пушки и мушкеты. Всех королей покорил город. Но и сам стал беднеть. Не с кем было ему торговать.
А город этот имел очень интересную и трагическую историю. Вот она.
Был этот город красив и богат. Но однажды, когда враги напали на страну, этот город был единственным, кто не отрядил своих воинов для общей борьбы. Горожане, видимо, полагали, что враг не доберётся до их мест, затерявшихся среди лесов и болот. Но они жестоко обманулись. Враг напал именно на их город и, несмотря на все препятствия, окружил его со всех сторон. Началась долгая, изнурительная осада. И нет ничего удивительного в том,