он отдалился на солидное расстояние, из небольшого космического крейсера, который стоял неподалеку, вдруг выскочила еще одна группа пиратов. Впереди на одной ноге, с деревянным протезом вместо другой, и с попугаем на плече ковылял краснолицый и седоватый тип. Это был не менее знаменитый, чем Плинт одноногий Бен Голди.
В галактике почти не встретишь одноногих людей, потому что медицина достигла такого уровня, что врачи могут, кому угодно вернуть хоть руку, хоть ногу, хоть потерянный глаз или ухо. В общем, что угодно. Но Бен Голди не доверял врачам.
– Кто знает, – говаривал он, когда ему предлагали обратиться к врачам, – что там в голове у этих лекарей? Вдруг вместо того, чтобы приставить мне новую ногу, они оторвут мне старую и единственную голову. Неизвестно, на кого они работают. Никогда не доверял докторам. Лучше лекарства, чем ром я не знаю.
И поэтому он так и оставался одноногим и ходил с костылем и на деревянной ноге. К тому же и в деревянной ноге, и в костыле у него были вмонтированы бластеры, так что даже оставшись без оружия, и будучи уже в плену и с поднятыми вверх руками он мог открыть неожиданную стрельбу деревянной ногой, что было очень удобно, и не раз его выручало из самых безнадежных ситуаций.
Правда, в последние годы Бен Голди не пиратствовал, а под видом честного бизнесмена жил на одной из планет Галактического содружества. Но так как честно он жить не умел, то очень скоро разорился и промотал все свои награбленные деньги. Так что пришлось ему вернуться к старому ремеслу. Как раз недавно он прослышал, что пираты готовятся ограбить Голубую планету (так пиратские разведчики назвали Землю) и тоже решил принять участие в походе. Он отремонтировал свой старый пиратский крейсер, собрал прежнюю команду и прилетел на Рамайку.
За Беном Голди с палкой в руке и в черных очках шел Крот – препротивный коротышка. Он был абсолютно слепой и поэтому нащупывал перед собой землю палкой и внимательно ко всему прислушивался. За слепым шел Бульдог – плечистый здоровяк с очень тупым лицом, и огромным носом, который постоянно двигался, крутился и к чему-то принюхивался, а глаза у него были такие, словно он не мог вспомнить, как его зовут, и от этого очень сильно страдал. Зато кулаки у него были, каждый размером с арбуз. Затем шли еще пираты, все такие же колоритные и зловещие: красномордый толстяк Помидор, желеобразный осьминог Остап, сутулый Крюк, и долговязый Кровосос-похититель людей и прочие.
– Наконец-то! Наконец-то я дождался своего часа! – бормотал одноногий. Не сводя глаз с расколотой летающей тарелки капитана Плинта, он быстро, так что ему позавидовал бы любой пират с двумя ногами, подковылял к Живодеру и хлопнул его по плечу. Тот оглянулся:
– А это ты, Бен! А у Плинта, понимаешь, посудина сломалась.
– Быстро туда в тарелку! – подпрыгивая от возбуждения и нетерпения, закричал Бен Голди тем, кто шел за ним. – Обыщите там все и найдите мне карту! Быстро!
Пираты резво побежали к расколотой тарелке Плинта, ловко в нее запрыгнули и стали что-то искать.
– Быстрее,