так приоделся! А может, он Жирную мою продал?! Точно, украл и продал! Да что же вы стоите, товарищ милиционер? Хватайте его!
Из шумной толпы навстречу Пентюхину шагнул Максим – тощий лопоухий парень, только недавно закончивший школу милиции.
– А ну, цыц! – устрашающе, как он думал, гаркнул участковый на Лукерью, но получилось это у него как-то жалко, пискляво и совершенно неубедительно. А затем, повернувшись к прибывшему, въедливо поинтересовался, словно пытаясь пробуравить взглядом дыру в костюме с иголочки. – Что скажешь, Спиридон? Будем сознаваться или будем запираться? Откуда деньжата? Может ты и вправду кого ограбил или может…
– Или может, – небрежно оборвал Максима Пентюхин и спросил строго, – у тебя, милок, заявление потерпевших, повестка или ордер какой на мой арест имеются?
– Никак нет! – отчеканил участковый, ошарашенный такой наглостью, и даже непроизвольно вытянулся по стойке смирно.
– То-то же! – улыбнулся Спиридон и хитро подмигнул. – Когда будет, тогда и приходи меня арестовывать и допрашивать, чай в правовом государстве живем и права свои знаем.
А затем, осмелев, гаркнул на соседей:
– Что собрались, бездельники? Чего рты пораззявили? Дел других нет?
Испуганные односельчане, недовольно ворча, стали нехотя расходиться и только Лукерья, подскочив к Спиридону завопила:
– Где же это видано, люди добрые, чтобы на бандита управы не нашлось.
– Цыц, Лукерья, не пыли. Сколько ты за свою свинку просила? Десять тыщ?
Та утвердительно закивала головой в ответ. Пантюхин небрежно расстегнул сумку, отсчитал ровно десять тысяч и ткнул хрустящие банкноты Лукерьи в руки. Старуха, выпучив глаза, ухватила деньги и с необычной для её лет сноровкой умчалась прочь, пока идиот-покупатель не передумал.
– Я извиняюсь, – кашлянул молодой блюститель порядка, – гражданин Пентюхин, я вижу у вас полную сумку денег. Мне бы хотелось…
– О, уже гражданин? Да угомонись ты, Максим, – успокоил его Спиридон, – всё по закону. Если бы бабло ворованным было – нешто я его прилюдно светить стал. Я тебе потом всё подробно объясню, только не сейчас, ладно?
Полицейский неуверенно переминался с ноги на ногу.
– Послушай, Максим, – доверительно заговорил Пентюхин, – мне твоя помощь нужна. У тебя же отец председатель правления. Мне бы капитальный ремонт дома сделать, подлатать, да перестроить. Загончик для живности соорудить. Поможешь? Деньгами не обижу.
Паренёк почесал длинный ноздреватый нос:
– Оно, конечно, можно. Кто платит – тот и музыку заказывает.
– Вот и отлично! – обрадовался Пентюхин, – вот и договорились! А теперь, извиняй, Максимка – устал я шибко, завтра поговорим. На вот тебе, на пивко! – Спиридон сунул в руку парня тысяча рублёвку. – А теперь ступай, родной.
Проводив удаляющийся силуэт полицейского насмешливым взглядом, Спиридон похлопал рукой по сумке и подумал: «Теперь всё будет по-другому.