подошел. Пришлось потихоньку в сумку спрятать.
– Спасибо… – смущенно пробормотал Женька одеваясь.
– Не за что, – отвернувшись, бросила Светка. – Давайте быстрее.
Вскоре мальчишки привели свой вид в полный порядок, как будто они не перебирались вброд на остров.
– Что скажем об этом? – Березкин показал на находки.
– Придумаем что-нибудь.
– А мне кажется, что по шее вы всё равно получите, – заявила Светка рассматривая со всех сторон найденный цилиндр. – Вам придется объяснить, где вы всё это нашли – здесь то всё и раскроется.
– Ну, может, ещё и обойдется, – с сомнением протянул Женька. – Победителей не судят.
– Тоже мне, победители бесштанные, – фыркнула Светка. – А что там ещё было?
– Развалины какие-то обгоревшие. Кажется дом и несколько землянок, но это ещё надо проверить. Знаешь, кто помог нам найти этот цилиндр? Здоровенный ворон, вот!
– Ты ври, да не завирайся, – в голосе Светки сквозило явное сомнение.
– Не веришь – не надо! – Женька отобрал у неё свою находку. – Березкин, вон, может подтвердить.
Светка посмотрела на обоих пытливым взглядом, прикидывая, говорят они правду или разыгрывают её. Березкин с готовностью кивнул головой и неловко улыбнулся:
– Это правда… Ворон помог.
Из леса донеслись зовущие их голоса. Откликнувшись, ребята прекратили спор и быстро пошли навстречу зовущим. В спешке никто из них не заметил затаившуюся среди кустов полупрозрачную фигуру, хотя прошли они всего в двух шагах от неё. Фигура же, заметив у детей продолговатый цилиндр, заволновалась. Она заметалась на маленьком пятачке на берегу: то порывалась двигаться за скрывшимися ребятами, то устремлялась к берегу, словно хотела перебраться на остров.
Эта суета не укрылась от большого черного ворона, тихо сидевшего на ветвях одного из высоких деревьев. Кажется, что птица была довольна тем, что непонятная фигура внизу так сильно разволновалась. Если бы кто-то сейчас мог увидеть глаза этого ворона, то здорово бы удивился – они блестели веселым и насмешливым огнем. Тихо сорвавшись с ветки, ворон спикировал на едва видимую фигуру и уронил на неё каплю, какие часто роняют на головы прохожих городские голуби.
Полупрозрачное нечто зашипело и погрозило вслед удаляющейся птицы кулаками, а донесшийся до земли крик ворона явно нес в себе издевающиеся нотки.
4. Зуд приключений
В этот раз их подняли по тревоге среди ночи. Оказалось, что несколько часов назад русские бандиты напали на очень важного полковника, который с небольшой охраной вез в своем портфеле очень важные документы. Нападение было дерзким и неожиданным, всего в четырех километрах от городка, где располагалась часть Кугеля. Русские взорвали под машиной охраны полковника мину, а его легковушку забросали гранатами и буквально превратили в решето автоматными очередями. Чудом оставшийся в живых один из охранников, весь израненный, больше