во сне. В этом мире я стану Принцессой, – мечтательно проговорила Маруся.
Дети засмеялись.
– А моя мама говорит, что никаких чудес не бывает, и ты нас обманываешь, – сказала одна девочка. – Ведь она ошибается, да? – доверчиво спросила малышка.
– Конечно, ошибается, – успокоила Маруся девочку. – Дотронься до этого красного шарика!
Девочка дотронулась. И сказка ожила!
– Вот видишь! Всё дело в тебе. Никогда об этом не забывай, когда вырастешь.
– Мы никогда не забудем! Только ты подольше не уходи! – наперебой просили дети.
– Я научу вас создавать свои шарики. И тогда вы не будете грустить.
Так пролетали дни, и Марусе всё чаще казалось, что кто-то зовёт её.
– Пора, Маруся! Пора! – шептало её сердце.
Девушке было грустно оставлять своих маленьких друзей, которых она научила быть сказочниками-волшебниками, своих грустных родителей, свой привычный мир. Но она чувствовала, что её ждёт новая жизнь. Мечта звала Марусю в путь.
Маруся откровенно рассказала обо всём своему отцу.
– Иди, девочка! Я благословляю тебя, и вот тебе мой талисман, – отец протянул Марусе маленький зелёный шарик, светящийся изнутри.
– Папа! Ты тоже сочинял сказки? – поразилась Маруся.
– А от кого у тебя твой дар? – усмехнулся отец. – Только я не хочу, чтобы и ты стала такой же унылой, как я. Иди, Маруся! Иди за своей мечтой! Я верю, что она обязательно сбудется в том новом мире. Найди его ради себя, и ради всех нас! – добавил отец.
– Уж не сомневайся! – Маруся задорно улыбнулась,
На душе у отца стало тепло и спокойно.
Глава 3. Путешествие начинается
На следующий день Маруся отправилась в путь, взяв с собой волшебные шарики, и повернула на восток, туда, где вставало летнее Солнышко. Чем дальше удалялась она от своего дома, тем радостнее становилось у неё на Душе. Шарики кружили вокруг девушки, переливались яркими цветами. Они были живыми и весёлыми. Когда шёл дождь, шарики превращались в зонтик над её головой. Когда палило Солнце, они окутывали Марусю тенистой вуалью. Иногда они создавали волшебные наряды, превращая девушку то в принцессу, то в нищенку, чем очень смешили Марусю.
Маруся и её шарики. Рис. С. Бетиной
Дорога была лёгкая. Со всех сторон раздавался птичий щебет, пряно пахло травой и полевыми цветами. Жужжали пчёлы, бабочки садились на шарики, принимая их за цветы.
Так Маруся шла неведомо куда, ни о чём не жалея и ничего не боясь.
Дорога повернула на юг и повела её в замок, который напоминал огромную лютню.
– Что бы это значило? – озадаченно спросила Маруся.
– Этот замок принадлежит Принцу-музыканту, – пропищал розовый шарик.
– Ты откуда знаешь? – лукаво улыбнулась Маруся.
– Кое-что понимаю в музыке и музыкальных инструментах, – гордо ответил розовый шарик. – Ты забыла о чём моя сказка?
– Нет, не забыла, – ответила