за 30 долларов махать кулаками, чтобы купить еду. Так, как мы живём – это позор. Такую жизнь надо менять, поэтому у меня на вас и на наше светлое будущее появились большие планы.
Тут ко мне обратилась Кора: «Папа, а кто нас учить будет?»
– Я.
– Так ты же сам не умеешь!
– Умею, просто скрывал это ото всех.
Про себя же я подумал: «Буква "Х» славянского алфавита, читаемая как «хе:ръ", в своём написании заключена в круг – символ Вселенной. Так что изначальным значением буквы «Х» являлось не более позднее значение «похерить» или «отказать», а сокращённое от слова «херувим», то есть божественный, а, значит, движение вперёд. Так что "светлого хера" тебе, Мик Кирк, он же Александр Королев».
От таких размышлений в мир реальности меня вернула новая фраза сына.
– Ничего себе, как тебя Бизон отоварил! Это получается, что ты сразу читать и писать научился? Бать, а может, попросить его, чтобы он и нас так ударил? Тогда мы тоже станем умными.
– Боюсь, Боб, если тебя ударит Бизон, то ты умрёшь, как это произошло с…
– С кем?
– Э-э-э, с Михелем Попадосом, боксёром, который жил в давние времена. Но иногда, Боб, такая встряска позволяет переосмыслить ситуацию, чтобы начать новую жизнь. Кстати, что это у тебя за бланш под глазом? Кто тебя так ударил?
– Большой Джо приложил.
– А ты ему?
– Не-а, он же Большой Джо.
– Позор, чтобы сын Мика Кирка не мог защищаться. Сегодня же разомнёмся, и я покажу тебе несколько приёмов.
– Ты бы их Бизону показал, а то у самого вся рожа в синяках. Пит, похоже, батя совсем умом тронулся.
– Похоже, Боб.
– Ничего, парни, придёт время, покажу и Бизону, и другим, кто встанет у нас на пути. А теперь всем переодеваться – мы идём гулять по городу. Деньги у нас есть, так что можно зайти в кондитерскую.
Залопотала девочка: «Мы идём в кондитерскую миссис Стори? Там очень вкусные пирожные…»
– Да, Кора, мы идём к миссис Стори.
Коллектив нарядился в лучшее, что у нас было, то есть просто в чистую одежду, и отправился погулять по району. Я шёл под руку с Мадлен, за другую руку меня держала Кора, а два юных бандита брели следом. По пути продолжил расспрашивать жену о себе самом.
– Мик, я не знала твою семью. Ты говорил, что рано ушёл из дома. В юности ты был членом уличной банды. Я познакомилась с тобой, когда ты уже дрался за деньги.
– Вот, значит, кто я такой… Ладно, раз я ничего не умею, кроме бокса, пока буду зарабатывать таким образом.
– А потом?
– Я уже старый, поэтому начну подыскивать себе работу. Надо прекращать маяться дурью. Кстати, а куда я ходил тренироваться?
– В зал мистера Паркса.
Идя к кондитерской, я спросил у ребят.
– А где тут расположен букинистический магазин?
– А что это такое?
– Это где книги продают.
– А-а-а, это к мистеру Нагорофф надо. Он живёт на 29-й стрит.
Затем я обратился к жене.
– Нам нужно переехать в собственный дом и желательно в более обеспеченном районе.
– Отдельный