улыбнулся. – Ты же говорила, что не любишь сладкое.
Ты запомнил? Ты что, правда меня слушал? – чуть было не выпалила Саша вслух, но вовремя захлопнула рот.
Сергей стал серьёзным:
– Я сказал что‑то не то? Извини.
– За что ты извиняешься? – с недоумением спросила Саша.
– Мне показалось, я опять… Да нет, забудь… Пойдём. Покажешь мне, где продаются вкусные торты.
– Ага. Покажу. Для этого и нужны друзья.
Сергей бросил на Сашу пристальный взгляд, ничего не ответил, и она поняла, что говорить снова придётся ей. Но почему бы и нет? Ей было совсем не сложно.
До магазина они добрались достаточно быстро. Саша выбрала торт, Сергей его оплатил, и они снова вышли на улицу.
– Напомни, какие автобусы едут в твою…
– Может, к тебе? – быстро выпалила Саша.
– Что? – Сергей сделал полшага назад.
– Съедим вместе торт, – вкрадчиво предложила она. – По‑дружески.
Его лицо окаменело. Это было настолько неожиданным и непонятным, что на долю секунды Саша растерялась, но затем взяла себя в руки.
Нельзя сдаваться. Старый Новый год. Праздник. Когда, если не сегодня? Она должна всё сделать сегодня.
– Пожалуйста, – попросила она. – Я не хочу домой. Но если… если ты против, я просто… просто пойду гулять… одна… ничего страшного.
Сергей выдохнул:
– Да нет, я не против, – сказал он. – Можно и ко мне. Наверное.
25 января 2005 г.
Такси остановилось на перекрёстке.
Сергей расплатился с водителем, вышел из машины первым, протянул руку и помог выбраться Саше. Она крепко сжала его ладонь и посмотрела вперёд – туда, где за плавным изгибом дороги стоял её дом.
– Почему? – тихо спросила Саша, не двигаясь с места и утыкаясь носом в шею Сергея.
Он понял её вопрос и криво усмехнулся:
– Почему я попросил остановить здесь? А как ты думаешь, что скажет твой отец, если увидит меня рядом с тобой?
– Позавчера это тебя не волновало.
Сергей промолчал.
– Мы же просто друзья, – сказала Саша, едва удерживаясь от того, чтобы поцеловать его хотя бы в щёку.
– Друзья, – глухо повторил за ней Сергей.
– Боишься, что мой папа запретит нам дружить? – с горечью спросила Саша.
– Да, – неожиданно ответил он.
– Странно, – заметила она. – После твоей сегодняшней отповеди я была уверена, что это наша последняя встреча.
Сергей повернул голову, и их взгляды встретились.
– Прости, – сказал он.
– Да нет, я понимаю. Принципы есть принципы. Никаких отношений с теми, кому нет восемнадцати. Кстати, возраст согласия – шестнадцать. Я проверила.
– Это неправильно, – сказал он, продолжая смотреть Саше в глаза. – Всё неправильно.
Она придвинулась чуть ближе.
– Ты очень красивая, – прошептал Сергей, наклоняясь к её губам. Нежный, короткий поцелуй. Саша хотела большего и прекрасно понимала, что большего