ости стоял перед аттракционом «Штанга», рассматривая тяжёлые блины. Наконец он собрался поднять штангу – деловито размял руки, поудобнее ухватился за гриф. Но только Волк напрягся, как заметил, что мимо него степенно шагает Ёж. Боясь оплошать при зрителе, Волк сразу сделал вид, что просто разминался. Он даже стал накидывать новые блины! Ёж остановился было посмотреть, но, убедившись, что ничего интересного не происходит, ушёл.
Зато появилась Свинка. Она впечатлилась Волком и решила снять на телефон его рекорд. Деваться было некуда. Из последних сил Волк поднял штангу, но не удержал и уронил тяжёлый груз, который ещё и придавил его! Свинка сразу перестала снимать, подбежала к горе-спортсмену и легко откинула штангу в сторону – для неё это не составило труда. Но дальше возиться с Волком ей было некогда – взглянув на часы, она бегом направилась в том же направлении, что и Ёж. Волк проводил её грустным взглядом, даже не пытаясь встать.
Наконец он поднялся на ноги и тоже двинулся к открытому театру, где явно намечалось нечто интересное, раз все так торопятся посмотреть. Затаившись в кустах, Волк уставился на сцену.
Там и правда происходили невероятные вещи. Заяц гипнотизировал Котёнка, крутя перед глазами специальный зонтик. И гипноз удался – Котёнок легко поднял увесистую наковальню, а это будет потяжелее штанги!
У Волка даже рот открылся от удивления при виде таких чудес. Он напряг хилые мышцы и представил момент своего триумфа: зрители закидывают Зайца фруктами, тот с позором покидает сцену, а его место занимает Волк. Загипнотизировав самого себя, он легко поднимает штангу и срывает бурные овации…
Но пока что все аплодировали Зайцу – его вечному сопернику. Волк пронзительно засвистел, не в силах это вытерпеть, и выскочил на сцену.
– Обман! – закричал он.
Волк провёл рукой над наковальней, проверяя, нет ли каких-то креплений, верёвок и других хитростей, но ничего не обнаружил. Тогда он попытался забрать её у Котёнка, но в этот момент Заяц хлопнул в ладошки. По этому сигналу Котёнок вышел из состояния гипноза и уронил наковальню прямо на ногу Волку! Тот вскрикнул от боли и с угрожающим видом приблизился к гипнотизёру.
– Ну, Заяц! – выпалил он.
Заяц не стал мешкать – тут же вытащил зонтик и начал гипнотизировать уже самого Волка. И тот, повинуясь неведомой силе, метнулся за сцену и вернулся уже в юбке-пачке, начав крутить фуэте, как настоящий артист балета. Зрители пришли в восторг и захохотали.
– Ой… – Заяц сам испугался того, как сильно подействовал на Волка гипноз, и поспешил скрыться со сцены.
Придя в себя, Волк сбился с ритма, перестал крутиться и с раздражением уставился на смеющихся зрителей. Да они же хохочут над ним, а вовсе не восхищаются!
– Ну, Заяц, погоди! – выкрикнул он и бросился за своим обидчиком.
Догнать его Волк, конечно, не смог. Вскоре Заяц вернулся на сцену и продолжил демонстрировать своё искусство.
Следующей стала Косуля. Заяц раскрутил перед ней зонтик и бросил несколько мячей. Ловко поймав их, Косуля тут же начала жонглировать, как заправский цирковой артист. Зрители разразились аплодисментами, и Заяц довольно раскланялся:
– Благодарю! Спасибочки!
В это время Волк, не оставлявший надежды сорвать представление Зайца, пробрался за сцену. Он подкинул загипнотизированной Косуле ещё мячей, но та легко с ними справилась. Вот это гипноз – просто творит чудеса!
Уловив удивление зрителей, Заяц обернулся и увидел, что Косуля уже едва успевает перебирать руками, даже ногу подключает. После этого он заметил Волка, подкидывающего мячи, на секунду задумался, а потом ударил зонтом об пол. Мячи полетели в Волка – это Косуля под гипнозом стала отбрасывать их в его сторону. Волк наступил на скопившиеся под его ногами мячи, не удержался и, размахивая руками, снова свалился в кусты.
А на эстраде тем временем начался следующий номер. Зрители с удивлением наблюдали, как по сцене на огромном надувном шаре, ловко переступая ногами, катится загипнотизированный Зайцем Бегемот-эквилибрист.
Волк выбрался из кустов и принялся подбрасывать на сцену всё, что попадалось ему под руку, но Бегемот ловко объезжал все препятствия. Тогда Волк подкинул кнопку прямо на его пути. Шар наехал на неё и с грохотом лопнул. Бегемот взлетел и приземлился точно на плечи Волка. Тот, шатаясь, с трясущимися под непомерной тяжестью ногами завопил:
– Ай! Ой! Уй!
Бегемот придавил Волка, и тот провалился в образовавшуюся на сцене дырку. А Бегемот ловко спрыгнул и встал на одну руку, вызвав овации зрителей.
Следующим на сцену вышел Ёж, который под гипнозом умело заиграл на балалайке. Зрители начали пританцовывать на сиденьях в такт музыке.
Расстроенный неудачей Волк взял пилу и прорезал дырку в полу прямо под Ёжиком. Но он не учел, что место Ежа займет Бегемот с дудочкой! И едва он закончил вырезать круг, как его снова придавил Бегемот. Ну что за невезение!
Не рискуя больше мешать представлению, Волк, держась за больную поясницу, устроился в зрительном зале. Он со злостью