бьюсь об заклад.
Так все думают без исключенья,
И немного я уж привык.
Может быть, недостоин прощенья,
Но сменил точку зренья я вмиг.
Мой кофе остынет, и ладно:
Мне тоже уже все равно.
На улице дождь и прохладно,
И вряд ли станет тепло…
Торай для меня была действительно важным человеком. Но все же, я усвоил свой урок, преподанный мне этим случаем.
***
«Мальчик в красном свитере»… «Мальчик в красном свитере». Некоторые люди могут задаваться вопросом: откуда красный свитер? Какова его история? А история его не очень длинная.
Дело было задолго до рождения Торай. В тот раз я был рожден в британской деревне. Родителям было плевать на меня, так что я мог спокойно совершать вылазки, чтобы творить на природе. Так я и делал на протяжение своего детства. Убегал из дома и рисовал где-нибудь в местном лесу. Пропадал на несколько дней, может быть даже недель. Но потом всегда возвращался домой. И все повторялось. Но не в ту ночь.
Мне было десять лет. Я вернулся домой поздно. И встретило меня кое-что очень. ОЧЕНЬ неприятное. Два трупа взрослых людей и пять трупов детей. Это были мои родители, братья и сестры. Со всех ног я бросился бежать. Я бежал, бежал, бежал, бежал, бежал… Сил уже не было. Теперь бежал не я, ноги сами вели меня куда-то. Я не знал, куда. Наверное, к спасению. Наверное… Но я слишком устал, чтобы думать. В какой-то момент усталость взяла верх над изможденным телом подростка. Я упал прямо посреди дороги. С большим трудом издав еще несколько вздохов, я потерял сознание. Все кончено. Или нет?..
Очнулся я в небольшой комнате. Я стал осматриваться. Обстановка скромна, но выполнена со вкусом. Чуть погодя я перевел взгляд на себя. Одет я был в красный свитер.
Внезапно дверь открылась. В комнату зашли мужчина и женщина. «Семейная пара» – подумал я, но вглядевшись в их лица, я понял, что они вовсе не взрослые. Передо мной стояли два подростка, лица которых были испещрены морщинами. Я был шокирован. Но не успел я сказать и слова, как со мной заговорили. Парень представился Энтони Честером Версоу. Как оказалось, он и девушка – брат и сестра. Девушку звали Энн Лили Версоу. Родители их умерли, и с тех пор на плечи Энтони и Энн легла тяжелая задача – прокормить себя самим. Брат присматривал за хозяйством, сестра взяла на себя работу по дому. Оба повзрослели рано. Когда Энтони закончил свой рассказ, он спросил мое имя.
«Николас» – ответил я. – «Меня зовут Николас».
Тогда я спросил про красный свитер. Энтони сказал, что вещь раньше принадлежала ему, но теперь юноша вырос, поэтому я могу носить этот свитер. Он был рваный и поношенный, но я был рад даже этому. Энн, заметив, в каком я состоянии, предложила остаться у них дома ненадолго. Я не отказался.
С тех пор мы проводили много времени вместе. Сначала меня планировали отпустить тогда, когда мне станет лучше. Но к тому моменту мы привязались друг к другу (чего я стараюсь не делать), и ребята предложили мне остаться жить у них. К тому же, я рассказал им свою предысторию (естественно, предысторию Николаса). Со временем они стали считать меня своим младшим братом, а я в ответ считал их своими старшими братом и сестрой. Никогда еще я так не хотел убегать из дома… Они смогли дать мне почувствовать себя нужным, любимым.
Я