гостевой нам уже не нужен, – и очень твердо взяла Тайтингиля под локоть. Повела по коридору. Витязь весело поглядывал на нее и не сопротивлялся.
– Ты что же… год… а, ладно… но…
– Год, Ирма. Не больше. Меньше – возможно, – сказал вдруг Тайтингиль, останавливаясь посередине коридора.
Ирма замерла.
– Так ты поэтому… что не навсегда?
– Разумеется. Я не могу обещать.
– Максималист… круглогодичная безлимитка, – прошептала Ирма.
– Без…лимит…ка? – прищурился эльф.
– Без ограничений.
– Да. Пожалуй.
Они стояли и смотрели друг на друга; мимо проходили разной степени поджаренности в солярии и обструганные фитнесом тела; они стояли в коридоре.
Безлимитка.
Ирма очнулась.
– Ты… т-ты должен вымыться и надеть… шапочку. Вот. Трусы.
– Котика, – иронично произнес витязь. – Трусы Котика. Я помню.
– И… и тапочки. И приходи. Иди туда, куда все. Вот… мужская раздевалка. Там только мужчины. Вот. Я тебя буду ждать в воде. Выход в тренажерку один, в бассейн другой. Там джакузи, сауны, пара горок, – упавшим голосом сказала Ирма.
Почему они тут? Почему не дома?
Эльф провел пальцем по ее губам.
– Я сейчас.
Ирма еще что-то говорила – про браслет, шкафчик, про одежду, но Тайтингиль скрылся в раздевалке и плотно прикрыл за собой дверь.
И явился к воде – босиком, без шапочки, откинув назад гриву златых волос, собранный, и – в цветастых пляжных шортах из быстросохнущей микрофибры. Тренер у воды дернулся что-то сказать. Натолкнулся на взгляд витязя и не сказал.
Тайтингиль осмотрел помещение, залитое солнцем через щедрое остекление, поморщился и отправился на самый верх вышки элитного пятидесятиметрового бассейна. Узкое тело чиркнуло воздух золотым штрихом – и эльф вошел в воду без всплеска.
– Его даже дяди-Димины цветочки не портят, – восхитилась Алинка, – не портят же. Мам!
– Он сказал, он с нами на год, – ответила Ирма, и внутри у нее сладко повело. – Он не может обещать больше.
– Мам, – сказала Алинка, – год – это до пня. Буду выходить замуж за Макса. Просто ради посмотреть на Тая в смокинге. Мам, не тупи. Год – это намного лучше, чем ничего. Это… клево!
Глава 6
Память
Эльф сидел у открытого окна машины и смотрел на замершую на набережной пыльную пробку.
Дышать было невозможно ни внутри автомобиля, ни снаружи. Никак.
Взгрустнувшую Алинку высадили на перекрестке у дома репетитора; Ирма неосторожно предложила отвезти витязя пообедать и затем – домой к азбуке; а Москва встала.
Ирма безостановочно звонила, чертыхалась, ловила Интернет, открывала и захлопывала крышку ноутбука, водила пальцем по айпаду. Она понимала, что эльф внимательно слушает каждое слово, никак не реагируя на происходящее внешне.
Тайтингиль недвижно смотрел на серую поверхность воды, покрытую радужными разводами. С сомнением уставился на рыбака, стоящего на бетонном парапете с удочкой. Машина проползла еще двадцать