и вел себя, доказывало, что это был не первый раз, когда он участвовал в бою. Бросившись вперед, он поманил их за собой и возглавил атаку с таким мастерством, что индейцы в спешке разбежались.
Затем незнакомец исчез с такой же таинственной внезапностью.
Это легенда, которая дошла до нас через более чем два столетия. Многие относились к рассказам о незнакомце с подозрением, но история свидетельствует, что он был не кем иным, как полковником Гоффом,* цареубийцей, который сбежал из Англии и скрывался в колониях, в доме мистера Рассела в Хэдли.
* Уильям Гофф (дата рождения неизвестна – умер в 1679 году) – сторонник Кромвеля во время гражданской войны в Англии. Был членом «Высокого суда» над свергнутым королем Карлом I и подписал ему смертный приговор. После реставрации Стюартов на английском троне Государственный совет выдал ордер на арест Гоффа, который успел бежать в Новую Англию. Во время «Войны короля Филиппа» внезапно появился среди жителей города Хэдли и сплотил их для защиты от нападения индейцев. Затем был вынужден скрываться от английских властей под различными именами. Умер в городе Хартфорд в 1679 году – А.С.
В тот же день, когда напали на Хэдли, в Дирфилде сожгли несколько жилищ и амбаров, а несколько недель спустя был осажден блокгауз в Нортфилде, и дюжина белых была убита. Пока капитан Бирс и тридцать человек спешили на помощь, они попали в засаду и потеряли двадцать человек убитыми, включая самого капитана Бирса. Дирфилд подвергся второму нападению, когда люди направлялись в церковь. Фермеры бежали в таком страхе, что оставили большое количество зерна необмолоченным. Чтобы спасти зерно от индейцев, капитан Латроп и восемьдесят человек из Ипсвича были отправлены с восемнадцатью фургонами и погонщиками, чтобы закончить обмолот и увезти урожай. Они успешно выполнили задачу и отправились обратно.
Погода была теплой, и они остановились в первой половине дня возле рощи, через которую протекал небольшой ручей. Пока они отдыхали, не думая об опасности, семьсот индейцев, которые всю ночь украдкой следовали за ними, напали на них. Капитан Латроп и все его люди, за исключением семи, были убиты. Капитан Мозели, у которого был небольшой отряд в Дирфилде, услышал стрельбу и, поняв, что это значит, поспешил туда. Он наткнулся на индейцев, когда они снимали скальпы с мертвых. Капитан атаковал их, и бой продолжался до темноты, когда, получив подкрепление, Мозели отбросил индейцев.
Несомненно, в тот день ручей был красным от крови, поэтому с тех пор он носит название Кровавый ручей.
К этому времени истина стала очевидной для всех: войну можно было закончить только решительной кампанией. Могущественные наррагансетты стали союзниками Филиппа, и было абсолютно необходимо, чтобы все колонии Новой Англии присоединились к попытке сокрушить могущественного вождя и его воинов. Так получилось, что Массачусетс предоставил ополчение из 520 человек, Плимут 159 и Коннектикут 300. Сто пятьдесят могикан присоединились