углу беседки, там, где доски выглядели особенно старыми, начала приоткрываться потайная дверца. София замерла.
– Тайник… – прошептала она.
Она осторожно протянула руку и открыла дверцу полностью. Внутри находилась маленькая коробка, покрытая пылью и паутиной. Сердце Софии бешено колотилось, пока она аккуратно доставала её.
Коробка была старой, деревянной, и на её крышке были вырезаны звёздные символы, которые она уже видела на карте. София медленно подняла крышку.
Внутри лежал ещё один камень, но он был крупнее того, что она нашла у дуба. На его поверхности тоже были гравировки, но на этот раз они складывались в слова: *”Следуй за светом, и тьма откроет свои тайны.»*
София вздохнула, пытаясь осмыслить прочитанное.
– Следовать за светом? – повторила она.
В этот момент откуда-то из глубины парка раздался едва слышный звон, похожий на мелодию ветра. София вздрогнула, обернулась, но никого не увидела.
Она спрятала оба камня в карман и вернулась к дубу, где впервые увидела кота. Но кота уже не было. Остались лишь светящиеся следы, уходящие в сторону парковой калитки.
София знала, что её путь только начинается. Тайник в парке открыл ей новую подсказку, но теперь она должна была выяснить, что значит «следовать за светом».
Когда она вернулась домой, она ещё долго сидела у окна, разглядывая звёзды. Ответы были там, в небе, и она чувствовала, что серебристый кот снова появится, чтобы показать ей дорогу.
Глава 5. Секрет старого дуба
София вернулась домой поздно вечером, её мысли были полностью заняты находками в парке. Тайник в беседке, два камня с загадочными символами и надпись *”Следуй за светом, и тьма откроет свои тайны”* заполняли её воображение, как сложная головоломка. Но один вопрос оставался самым важным: что за свет, и как он поможет ей найти следующий ключ?
Когда ночь наконец накрыла город, София не могла усидеть на месте. Она то и дело выглядывала в окно, надеясь увидеть серебристого кота. Но он не появлялся.
Тогда она взяла оба камня, фонарик и теплую куртку и отправилась в парк. Её тянуло туда, словно невидимая нить связывала её с загадками, скрытыми среди деревьев.
Парк был окутан тишиной. Лишь слабый ветер шелестел в кронах деревьев, а под ногами мягко шуршали опавшие листья. София прошла мимо беседки, но её внимание привлек огромный старый дуб, возле которого она впервые встретила кота.
Этот дуб всегда казался ей особенным. Он был выше остальных деревьев, его ветви тянулись к небу, а корни глубоко уходили в землю, образуя необычные узоры. София подошла ближе, и её взгляд зацепился за одну из трещин в коре.
– Что это? – прошептала она, наклоняясь ближе.
На коре дуба, прямо в центре ствола, мерцали тонкие линии, напоминавшие светящийся узор, оставленный котом. София провела пальцами по этим линиям. Они были тёплыми на ощупь, словно дерево дышало.
Сердце