ковер на место.
– Ик, сюда. Есть задание, – я подставил руку, и на ней воплотился фамильяр. Он успел переодеться в некое подобие мундира и пилотки. В данный момент он стоял по стойке смирно, насколько это может делать мартышка, и отдавал честь. Издевается гад! Не замечал за ним такого раньше.
– Вот, – я протянул Ику пакетик с бурым порошком. – Кровь врага. Надо найти его. Он где то внутри городских стен.
Я отправил Ику схематический образ форта.
– Как найдешь, доложишь.
Зверски оскалившись и отправив мне в ответ образ трех бананов, Ик ускользнул в тень. Он еще и на еду меня теперь разводит! Совсем от рук отбился.
Я совершенно точно не собирался сидеть в обороне, и ждать очередного нападения. Выкосить упырей, которые пришли за нашими жизнями и имуществом, надо на их территории. И Ик поможет мне их найти. Остальное – дело техники.
– Кир, ты точно хочешь услышать это самое “на самом деле”? Оно тебе надо?
– Надо.
– Только ты не сможешь никому это пересказать. Иначе обязательно возникнет вопрос, откуда ты это знаешь.
– Не тупее паровоза! Что там произошло перед Выплеском такое? В школе ничего конкретного не рассказывают.
– Что произошло? Всего понемногу. Глупость, замешанная на предательстве. Фанатизм скрещенный с идеализмом. Страшная смесь, Кир. Много крови, трупов, несправедливости и хаоса. Ты уж извини, рассказчик из меня не очень.
Андрей Крафт, как выяснилось уже потом, был ограненным, которому выжгли Калетту.
В то время это был такой способ казни ограненного. Его лишали Силы, дара, и вышвыривали за дверь, как ненужный мусор. Большинство Горелых, так называли людей с выжженным даром, жили очень недолго. Полгода. Максимум год. Теряли цель в жизни. Для ограненного не чувствовать дар и грани – пытка. Почти все они угасали. Или сходили с ума, а потом угасали. Но не Андрей. Достоверно неизвестно, где он отыскал новую силу. И волю к жизни. Или она его отыскала? Неважно.
Для нас все началось с того, что в отдаленных городах Империи начались брожения умов, среди простолюдинов и нулевок. Но не абстрактные, а оформленные во вполне конкретную программу действий. На это не обратили внимания. Мало ли у простолюдинов в империи странных сект и культов? Что они могут? Ничего. Но время шло, недовольство переросло в открытые выступления против власти кланов, а потом в бунты. Полилась кровь владык-драгоценностей. И что?
“Это проблемы клана Аметиста”, говорили они.
Если Аметист не может справиться со своим быдлом, может он недостоин стоять в ряду восьми великих кланов, говорили они.
А! Что уж тут. Я… Арлекин был также слеп, как и остальные. И когда Император спросил у него совета, ответил примерно то же самое.
– Император спросил совет? У тебя?
– У Арлекина. Я все же Олег Строгов. Арлекин мое альтер-эго. Так ты будешь слушать?
Кирилл, уже собиравшийся что-то сказать, зажал себе рот двумя руками и поспешно закивал. Вот хороший мальчик – молчащий мальчик.
– Мы не понимали, что происходит,