чтения вслух, в автомобильных поездках, умолкая только во сне. Кэт, старшая дочь, была более непостоянной: то проявляла открытость и склонность к беседе, то замыкалась. Что до Бью, то он был типичным пятилетним мальчуганом. Эдриан и Кэролайн говаривали, что именно такого ребенка они бы приобрели после тщательного изучения рынка. Сначала он был малышом из учебника для родителей, теперь стал милым ребенком, не создающим проблем. Зато Перл была особенной. Снежной королевой – вот кем она была! Майя звала ее императрицей. Даже в младенчестве Перл сторонилась близости и тепла, как будто боялась обжечься.
– Не верится, что моей девочке уже десять, – выпалил Эдриан.
Она пожала плечами.
– Знаю. Мне кажется, что я родилась недавно, всего лет шесть назад.
– Вы все растете на глазах.
– Я в своей группе самый высокий, – похвастался Бью.
– Я тоже, – напомнила Перл.
– Я в смысле возраста, а не роста. Вы уже совсем не малыши.
– По-моему, я никогда не была малышкой, – сказала Перл.
– Это точно, – с улыбкой подтвердил Эдриан. – По-моему, тоже: не была.
Кино оказалось трогательным. По ходу сюжета умерла мать. Это спровоцировало пространные комментарии Бью на тему кончины Майи и того, что им тоже неплохо было бы купить зоопарк, пусть Майя и не была его родной мамой. Перл реагировала на грустные эпизоды задумчивостью. Эдриан следил за ней, пытаясь понять, как она относится к смерти Майи; Перл никогда об этом не высказывалась. Но она оставалась, как всегда, непроницаемой, даже железной, и ни разу не оторвала взгляд от экрана.
Когда они вышли из кинотеатра, уже темнело, по небу тянулись багровые сполохи. Эдриан взял теплую руку Бью в свою. И тут увидел Джейн. Она шла в их сторону под руку с мужчиной приятной внешности, в костюме и пальто, и держала в свободной руке розу. Светлые волосы были собраны в высокий узел на макушке, как у балерины, одета Джейн была в то же самое мягкое серое пальто с одной большой пуговицей, в котором приходила посмотреть кошку. Сейчас она показалась Эдриану выше, чем тогда, потому что была в невероятных, на вкус Эдриана, туфлях: на высокой платформе и на четырехдюймовых каблуках, кожаных, одного цвета с кожей Джейн.
Он приготовился пройти мимо, не узнав ее. У нее свидание, он гуляет с детьми. Но она увидела его, и ее лицо, и так оживленное, как положено в начале знакомства, еще больше просияло от узнавания.
– Вы! – воскликнула она.
Эдриан соорудил на лице подобие радостного изумления и театрально вытянул руку.
– А это вы!
Ему самому стало стыдно от такого топорного актерства.
– Как поживаете? – спросила Джейн.
– Хорошо, – ответил он нарочито громко и неискренне. – Вот… – Он оглянулся на детей, с любопытством разглядывавших незнакомку. – Отмечаем день рождения.
Глаза Джейн расширились.
– Конечно, день рождения Перл! Ты и есть Перл?
Дочь молча кивнула.
– Поздравляю, Перл. Ты получила то, что хотела?
Видя