была категорически против того, чтобы я поступала на патологоанатома. Но мне с возрастом всё меньше хотелось общаться с живыми людьми. Объяснить это я не могла. Тётушка вздыхала и говорила, что от такой профессии можно умом тронуться. «Где это видано, – говорила она, – целыми днями заниматься мёртвыми?» А однажды она вскользь добавила, что это всё бабушкина проклятая кровь. Тогда я на неё обиделась и, наперекор, поступила в медицинский. И всё-таки стала патологоанатомом. Тетушка тоже обиделась и съехала от меня, заглядывая лишь раз в неделю, убедиться, что я не сбилась с жизненного пути.
Сейчас, вспоминая это, я подумала, что тётушка, возможно, была права: может, я действительно сошла с ума.
Прошла минута, две…
– Почему молчим? – поинтересовался голос. – Мы чего-то ждём?
– Аааа!!! – Я выскочила из ванной и начала метаться по кухне в поисках аптечки. После смерти бабушки таблетки у меня всё-таки появились, но всего парочка: снотворное и средство от головной боли, которая всегда болела после поездок в общественном транспорте в час пик. Таблетки не нашлись – только пустые пачки.
– Что мы ищем? – полюбопытствовал голос.
– Сейчас же перестаньте! – закричала я.
– Я ничего не делаю! – возмутился он. – Это вы истерите!
Я остановилась. Прошла в зал и уставилась на себя в зеркало шкафа. Оттянула веко, заглянула в глаз. Вроде всё нормально.
Прислушалась. Тишина. Может, мне это просто снится? Я ущипнула себя за руку. Ойкнула.
– Любите боль?! – осведомился голос с явным интересом. – Если да, то должен предупредить, что, так как я теперь являюсь вашей частью, то тоже её ощущаю. А в отличие от вас, я её точно не люблю. Так что не советую щипаться.
– Ааа! – завопила я, отскочив от зеркала и снова бросившись в ванную.
– Ааа! – завопил голос в моей голове.
– Вы чего орёте? – ошарашенно спросила я, остановившись посреди коридора.
– Но вы же тоже кричите? – заметил голос. – Может, там что-то страшное?
– Где?
– Откуда мне знать, это же вы кричите!
Нашу перепалку прервал звонок в дверь. Я подскочила и открыла. На пороге стояла соседка – женщина средних лет с засаленными волосами и сонным лицом. Протерев глаза, она вяло спросила:
– Лер, у тебя всё нормально? Ты чего орёшь? Тебя на лестничной площадке слышно.
Признаться, что схожу с ума, я не могла.
– Об угол ногой ударилась, – неуверенно соврала я.
– Сочувствую, – равнодушно поморщилась соседка, отвернулась и пошла обратно к себе.
– Что вы так кричите? – снова заговорил голос, едва я закрыла дверь. – Вы людей пугаете! И меня тоже.
Я зажала рот руками, чтобы не завопить снова.
– Так, вдох-выдох, – начала делать глубокие вдохи я, успокаивая неистовый пульс в висках. Прошла в зал и села на диван. – Давайте успокоимся.
– Я спокоен, – ответил мне голос.
– Вы кто?
– Я же сказал, дракон. Это всё, что я о себе помню.
– Почему