на плечах была стальной.
– Прости, но теперь твоя тюрьма – это я. – разорвал шум ливня тихий голос.
Прозвучавший для Рикки громом. И сбежавший по телу мурашками.
Двери машины хлопнули.
Но заводить её незнакомец не спешил.
– Я жду вопросов, – как бы между прочим вставил он, глядя не на Рикки, а на здание тюрьмы.
– Да. Играть в молчанку действительно глупо. – признала Рикки.
Она растерла замёрзшие запястья и бросила на парня нервный взгляд.
– Кто ты?
– Я? Джэй Мерфи, – непринужденное пожатие плечами. – глава Снежной Стаи, группировки мерзких типов Фриза, творящей беспредел. Мы специализируемся на особенно крупных преступлениях – чем зловреднее, тем лучше. Нас интересует только денежная выгода А ещё мы любим, когда люди страдают.
Рикки от услышанного прошиб холодный пот. Дрожащие пальцы вцепились в обивку сидения. Паника грозилась захлестнуть с головой.
Но собеседник вдруг улыбнулся, полностью меняя прежний настрой.
– Такова легенда, которой мы придерживаемся, – добавил Джэй. – На самом деле у нас совсем другое предназначение – быть преступниками, чтобы бороться с преступностью.
Рикки ему не верила.
Этот парень мог быть кем угодно.
Пока мозг в отчаянии пытался отыскать возможные пути побега, губы прошептали:
– И зачем тебе понадобилась я?
Джэй усмехнулся. Испуганный тон Крольчонка вызывал жалость и умиление.
Он завёл машину и плавно направил её в общий поток. Только тогда, не отвлекаясь от дороги, Джэй ответил:
– Мне нужна правая рука.
Несмотря на испуг, Рикки шутливо приподняла бровь и обвела нового знакомого изучающим взглядом. Джэй был прекрасно сложен, физическая форма тоже явно выше среднего. Если такому типу нужна правая рука, то какую работу она должна выполнять, если не физическую? Это обескураживало.
– А может, лучше нога?
Только выдав ответ, Рикки осознала, что шутка вышла обидной, и испугалась, что задела ею Джэя. Пусть это и результат нервозности, не стоит вот так распускать язык.
– Ну, нога бы тоже не помешала, – однако вполне себе согласился Джэй. – Буду рад, если захочешь подставить плечо. Но всё зависит от тебя. Если ты сама не захочешь делать что-то, я не смогу тебя заставить.
– Кажется, грубой силой можно заставить сделать что угодно, – Рикки не могла вот просто так взять и поверить в искренность человека, с которым они познакомились самое большее три часа назад.
– Можно, – Джэй согласно кивнул. Бросил короткий взгляд на Рикки. – И грош цена тогда будет доверию между нами. Грубой силой можно подчинить, но нельзя к себе привязать – стоит вспыхнуть пожару опасности, узел верёвки просто сгорит. Как и виновник истязаний пожнет плоды – будет медленно гореть, пока прежняя жертва – поддавать в огонëк жару. Масла там. Бензина. Любые действия имеют последствия.
Его слова заставили Рикки глубоко задуматься. Да и Джэй ненадолго поубавил свою разговорчивость. Сам перетасовывал